선거 브로커의 전북지역 내 암약 사실을 폭로한 뒤 전주시장 예비후보를 사퇴한 당사자가 폭로 이후 상대방들로부터 극심한 압박을 받고 있는 것으로 드러나면서 공분이 또 다시 커지고 있다. 

이중선 더불어민주당 전주시장 전 예비후보는 13일 KBS전주총국 라디오 시사프로그램 ‘패트롤전북’에 출연해 선거 브로커단이 다른 후보들의 캠프에도 개입돼 있음을 시사해 주목을 끌었다. 

이 전 예비후보는 이날 방송에서각 “전북지역에서 당선 가능성이 높은 더불어민주당의 선거 캠프에 브로커들의 활동이 이루어지고 있다”며 “돈과 사업·인사권이 선거 기간에 거래 방식으로 이뤄지는 게 대체직인 브로커들의 요구 조건”이라고 밝혔다.

이중선 전 예비후보 “녹취록 경찰에 제공...철저한 수사·제도개선 기대”

“꼼수 여론조사에 대해서도 지난해부터 브로커들로부터 들어왔다”고 밝힌 이 전 예비후보는 “조직적으로 훈련된 사람들이 동원돼 여론조사를 대비하는 경우가 많다”고 말했다. 그는 또한 “최근 폭로한 내용과 공개되지 않은 녹취록을 경찰에 제출해 조만간 수사가 본격적으로 이뤄질 것으로 보인다”며 “철저한 수사와 함께 브로커 개입을 차단할 수 있는 제도 개선이 시급하다”고 강조했다. 

그는 “현행 더불어민주당 공천 및 경선 방식에도 문제가 있다"며 "전북에만 문제가 있는 게 아니라 다른 지역들도 문제점이 상존한 만큼 당 차원의 제도개선이 필요하다“고 지적했다. 

"당사자들, 반성하지 않고 오히려 압박하며 반격 준비"...공분 키워 

”브로커단의 폭로 이후 압박이나 협박을 받지 않았느냐“는 질문에 대해 그는 ”반성하고 변할 줄 알았는데 오히려 압박을 가하기 위해 반격을 준비하고 있는 것이 확인됐다“며 ”녹취록 공개가 반짝 일회성으로 끝나지 않고 시민들의 많은 관심으로 이어져 제도 개선이 반드시 이뤄졌으면 좋겠다“고 말했다. 

이날 방송 이후 현재 진행되고 있는 지방선거의 각 후보 캠프에 시선이 쏠리고 있다. 특히 ”검은 거래가 당선에 급급한 후보들과 이뤄지고 있다“는 이 전 예비후보 폭로 이후 전주시장 예비후보들에 가장 관심이 모아지고 있다.

또한 "당사자들이 반성은 커녕 압박으로 대응하려 한다"는 이 전 예비후보의 발언에 대해 시민들 사이에는 "적반하장이자 후안무치한 행태"라며 비난의 목소리가 높다. 

특히 ”선거자금과 조직을 대가로 이권과 인사권을 요구했던 선거 브로커들이 여전히 다른 후보들의 캠프에서 활동 중“이라는 이 전 예비후보의 발언 파문은 선거 기간 내내 가라 앉지 않을 전망이다.

전주시장·장수군수 예비후보들, 검은 거래 의혹에 ”녹취록 공개하라“ 이구동성

이와 관련해 이날 전주MBC는 관련 기사에서 이 씨의 발언을 인용해 "지금 이 순간에도 그들이 영향력을 유지·확대하기 위해 각 단위 선거 캠프에 들어가 있는 것으로 파악됐다"고 전하면서 ”검은 거래를 거부하자 다른 후보를 선택했다는 의미로, 결국 또 다른 누군가는 제안을 받아들였다는 뜻으로 해석될 수 있다“고 보도했다. 

기사는 ”녹취록에 등장하는 도내 모 일간지 정치 담당 기자도 지난 가을 이중선 전 예비후보와 결별한 뒤 같은 일간지 임원 A씨와 자신이 각각 다른 후보로 갈아 탈 것임을 내비쳤다“며 ”한 정치권 인사는 이들이 지난해 말을 전후해 다른 후보를 돕기 시작한 것으로 전했다“고 덧붙여 보도했다. 

기사는 이어 ”특정 후보가 먼저 브로커에게 손을 내밀었다는 대화도 담겨있고 최근까지 이들의 활동이 지속됐다는 증언도 있다“면서 ”'이번 지방선거에 브로커가 개입했다', '여타 후보도 다름 아니다'는 폭로에 정치권이 요동치고 있다“고도 밝혔다. 

이 외에도 최근 장수군 시민사회단체와 장수군수 예비후보들 간에는 "녹취록에서 제기된 의혹을 해소하기 위해서는 녹취록이 공개돼야 한다"며 녹취록 공개 여부를 둘러싸고 공감대가 확산되는 분위기다. 

"유권자 불신 증폭...철저한 수사·민주당 개혁“ 여론 비등

이처럼 선거 브로커 파장이 확산되고 유권자의 불신이 깊어지고 있는 가운데 전주시장 및 장수군수 예비후보자들 사이에는 이 전 예비후보가 경찰에 제공한 녹취록 전문을 공개하라는 요구가 있따르고 있다. 

이들 지역 대부분 예비후보들은 ”브로커가 다른 후보에게도 손을 뻗쳤다던데 그게 누구냐는 주변의 질문에 정상적인 선거운동이 불가능할 지경“이라며 ”유권자의 신뢰 회복을 위해 녹취록 전문을 공개하자“고 제안하고 나선 모양새다.

일부 예비후보들은 ”자신은 브로커와 관련이 없기에 녹취록 전문 공개에 동의한다“며 의혹과 불신의 시선에서 좀 더 멀어지려는 자세를 경쟁적으로 보이고 있는 형국이다. 

이에 대해 민주당 외의 다른 당 소속 출마 예비후보자들은 ”불법 조직의 개입과 여론조사 조작, 자금 수수는 중대한 범죄“라며 ”후보 개개인의 명확한 입장표명과 함께 경찰의 신속한 수사“를 촉구하기도 했다. 이에 대해 시민들도 ”철저한 사법당국의 수사와 함께 민주당 차원의의 제도 개선책이 시급하다“고 입을 모으고 있다. 

/박주현 기자