전주시 덕진구 호성동, 송천동, 전미동 일원을 개발하는 신도시 에코시티 개발 과정에서 잡음이 끊이질 않는다.

육군 제35보병사단이 임실군으로 이전하면서 개발이 시작된 전주에코시티는 외지 대형업체들을 중심으로 개발과 건축이 이뤄지고 있어 '외지업체들 잔치'라는 비판이 쉼 없이 나오고 있다. 

특히 초기부터 전주에코시티 개발의 중심에 있는 서울업체인 태영건설은 논란이 일 때마다 따가운 시선이 집중되고 있다. 

전주에코시티 데시앙 15블록, 왜 임대로 바꾸려 하나? 

최근 전주에코시티 사업 지구의 '데시앙 15블록’ 사업 시행자인 (주)에코시티개발이 기존 일반분양에서 민간임대아파트 분양으로의 변경을 추진하면서 논란이 가열되고 있다. 

전주 옛 항공대대 이전 부지의 공동주택 15블록 아파트 신축공사 사업 시행자인 (주)에코시티개발은 갑자기 일반분양에서 민간임대분양으로 사업 방식을 바꾸겠다는 변경 신청서를 지난 16일 전주시에 접수하면서 논란의 빌미를 제공했다. 

논란이 되는 15블록은 시민들의 큰 관심을 받는 곳이다. 연면적 14만 1,929㎡, 건축면적 7,307㎡인 15블록은 784세대의 중대형 아파트 단지로, 공원과 저수지 등 좋은 조망권을 보유한데다 조정 지역에 포함되면서 무주택 시민들에게 내 집 마련의 기회로 평가받아 온 곳이다. 

이 때문에 일반 분양을 기다렸던 시민들에게서 실망과 불만의 목소리가 나오고 있다. 부동산업계에서는 민간임대 추진 배경을 놓고 “㈜에코시티개발이 분양가 상한제를 피하기 위한 것 아니냐”는 지적이 흘러나온다. 사업 시행자 입장에선 시세보다 낮은 분양가로 일반분양하는 것보다 임대 의무기간이 지난 10년 뒤 오른 시세 차익을 취하는 것이 더 낫다고 판단했을 가능성이 높다는 분석이다. 

전주시 송천동의 한 부동산 관계자는 “공공임대 후 분양 전환할 경우 민간임대는 주변 시세의 90% 가량에 가격이 형성되는 것을 감안하면 현재 일반분양하는 것보다 훨씬 더 큰 이득을 챙길 수 있을 것”이라며 “일정 기간(의무 기간)이 지난 후에 당장 아파트 가격이 크게 오르지 않는다 해도 지금보다는 이득이 훨씬 클 것”이라고 전망했다. 

"일반분양 애태게 기다려 왔는데 임대라니...허탈·실망" 

그러나 이에 대해 전주시는 “변경 승인 신청서가 접수됨에 따라 관련 부서와 협의 중”이라며 “실소유자에 미치는 영향 등 다양한 부분을 논의한 뒤 변경 승인 여부를 결정할 예정”이라고만 밝혔다.

그러나 이곳은 연면적 14만 1,929㎡·건축 면적 7,307㎡의 중대형 신축 아파트 단지(784세대)로 계획돼 무주택 시민들 외에도 많은 시민들의 관심을 받아 온 지역이다. 전주의 마지막 ‘로또’라고 부를 정도로 건축 및 부동산업계들도 관심을 보여 왔던 곳이다. 

더구나 이곳은 지하 2층~지상 29층 높이의 아파트 5개동이 64A형(25평형) 178세대, 84형(34평형) 316세대, 104형(42평형) 142세대, 140형(56평형) 112세대로 계획된데다, 경로당, 어린이집, 주민 공동시설, 놀이터, 주차장, 근린생활시설 등이 포함돼 있다. 

전주시는 주택건설사업계획을 승인하고 지난 6월 7일 고시했다. 그런데 에코시티15 블록 사업방식을 일반분양에서 민간임대로 전환을 추진한다는 계획에 많은 시민들이 허탈해하고 있다. 특히 일반분양을 애타게 기다리던 서민들은 “내집 마련 기회가 사라졌다”며 실망을 감추지 못하는 분위기다.

태영건설, 에코시티 개발사업 중심...따가운 '눈총'

전주에코시티 개발 사업의 중심에는 태영건설이 초기부터 있어 왔다. 태영건설은 지난 2015년 5월 전주에코시티 개발사업을 추진하기 위한 (주)에코시티개발을 설립하는데 중심 역할을 했다. 

(주)에코시티개발은 태영건설이 80%, 부강건설과 성전건설이 각각 10%씩 지분을 출자해 사업을 추진해왔다. 태영건설은 SBS와 강원민방G1, KNN부산경남방송 등의 언론사 지분을 보유하고 있어 언론사들과도 밀접한 관련이 있는 건설사로 잘 알려져 왔다. 

그런데 이러한 태영건설이 주력으로 있는 (주)에코시티개발이 일반분양으로 공급하려던 당초 계획을 뒤집고 민간임대로 전환한 것은 분양가 상한제를 피하기 위한 꼼수라는 지적이 높다. 

사업 시행자 입장에선 시세보다 낮은 분양가로 일반분양하는 것보다 임대의무기간이 지난 10년 뒤 오른 시세 차익을 취하는 것이 더 이익이 크기 때문이라는 분석이 나왔다. 실제로 이러한 사례는 지난 2018년 위례 신도시 등에서도 논란을 불러 일으킨 바 있다.

이럴 경우 민간임대아파트 건설사가 시세와 분양가 차익을 모조리 독식할 수 있게 된다는 점에서 우려가 높다. 하지만 민간임대 변경 승인 여부의 키는 전주시가 쥐고 있다. 따라서 전주시의 결정에 시선이 쏠리고 있다.  

전주시 애매한 입장만, 시민들 불만·논란 예측 못했나? 

전주시 관계자는 언론과의 인터뷰에서 “일반 분양보다 민간 임대로 추진하는 것이 시의 정책 방향과 맞지만 현재로서는 결정된 것이 전혀 없다"며 "무주택자와 실소유자에게 미치는 영향 등 다양한 부분을 논의한 후 변경 승인 여부를 결정할 예정”이라고 말했다. 

대규모 개발사업이 중도에 변경되면 당초에 기대하고 계획했던 많은 시민들의 불만과 논란이 예상됨에도 전주시는 애매한 입장을 내놓고 있을 뿐이다. 일부 시민들은 “건설사의 잇속 챙기기에 내집 마련 기회를 박탈당했다”며 “전주시는 사업방식 변경 신청을 반려해야 한다”고 주장하고 있다.

이처럼 민간임대 전환으로 변경 승인 여부를 결정할 전주시의 판단이 가장 중요한 상황이 됐지만 전주시는 애매한 입장만을 내놓고 있다. 가뜩이나 전주시는 구도심 영화의 거리에 위치한 옥토주차장 부지와 에코시티 내 주상복합건물 용도 부지의 맞교환 과정에서도 논란의 불씨를 지폈다. 

문제의 에코시티 부지가 소유권을 이전한 지 반년 만에 350억원에 거래됐기 때문이다. 지난해 5월 감정평가 때 일반 상업지역인 에코시티 주상복합 용도 부지 감정 평가액은 255억 4,526만원에 달했지만 부지 교환을 추진한 지 1년여 만에 무려 94억 5,474만원이 오른 가격으로 매각이 이뤄진 것이어서 특혜 논란이 제기된 것이다.

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"전주시 땅장사...1,600만원 넘는 분양가 조성", 왜? 

이 외에도 최근 전주시가 매각 의뢰한 전주시 호성동 2가 855-3번지 2만 2,132㎡ 공동주택 부지가 예정가 231억원의 351%인 812억 2,000만원에 낙찰돼 전주시의 과도한 이익 챙기기로 신규 아파트 분양가가 또다시 요동칠 것이라는 비난이 일고 있다.

시민들은 “전주시가 표면적으로는 신규 아파트 분양가격 상승을 억제한다고 하면서도 고 분양가를 주도한다”고 비판하고 있다. 심지어 “전주시가 땅장사를 하고 있다”는 비난까지 나오는 형국이다.

이런 마당에 전주에코시티 데시앙 15블록 사업 시행자인 ㈜에코시티개발이 기존 일반분양에서 민간임대분양으로의 사업 방식 변경을 추진하면서 그 배경에 의구심이 쏠리고 있다. 특히 ㈜에코시티개발의 중심에는 태영건설이 있다는 점에선 더욱 따가운 시선이 집중된다. 

전주 북부권 신흥 개발지인 에코시티는 군 부대가 이전한 자리에 신시가지를 개발하는 대규모 지역 현안사업이었다. 2000년대 초반 이 지역이 개발제한구역에서 해제되면서 육군 35사단 이전 논의가 시작됐다. 당시 어렵게 추진된 사업이다. 에코시티 사업은 전주시, 국토교통부, 국방부 등의 협의와 승인을 거쳐 2014년부터 부지개발을 시작으로 본격화됐다. 

1단계 154만㎡와 2단계 44만㎡로 나뉘어 실시된 이 사업은 1단계 사업이 분양과 공사에 활기를 띄며 태영건설은 꾸준한 실적을 늘렸다. 또 이 사업을 맡은 주체인 (주)에코시티개발은 에코시티 사업을 주도하기 위해 2015년 설립됐으나 태영건설이 지분 80%로 가장 많다. 즉, 태영건설이 주도하는 에코시티라고 해도 과언이 아닐 정도다. 

“에코시티에서 눈부신 태영건설 존재감·실적”...전주시와 어떤 관계? 

태영건설은 에코시티 데시앙 공사를 통해 지난해 2,918억원의 분양 금액을 기록하는 등 6개 현장이 가동되던 2019년에는 이 공사에서 총 분양 금액 6,583억원을 기록한 것으로 일부 언론에 보도됐다. 

태영건설은 에코시티에서 분양 수익 외에도 도급공사 매출도 기록하고 있는 것으로 알려졌다. 지역 건설업계는 “에코시티에서의 태영건설 존재감과 실적은 눈부실 정도”라고 평가할 정도다. 

전주시가 이처럼 에코시티와 주변의 개발사업을 추진하면서 외지 대형업체들을 배부르게 하고 있거나 심지어 땅장사 소릴 들을 정도로 무리한 계약, 부지 교환, 매각 등을 추진하는 배경에 대해 많은 시민들은 의아해 한다. 

일각에선 "김승수 전주시장이 내년 지방선거에 불출마하겠다는 선언 이후 시 행정이 더욱 불안해진 느낌"이라는 지적이 일고 있다. 또 많은 시민들은 이러한 불안과 우려의 목소리가 기우에 불과하길 바라고 있다. 

/박주현 기자