제20대 대통령선거 사전투표가 시작된 4일 사전투표 사무원들이 더불어민주당을 떠오르게 하는 파란색 계열 장갑을 착용해 논란이 발생했다. ‘선거 중립’ 위반 의혹이 불거지면서 선거관리위원회(선관위)에 곱지 않은 시선이 쏠리고 있다. 

특히 가장 공정하고 엄정하게 선거를 관리하고 진행해야 할 중앙선관위가 충분히 예견되는 일이었음도 많은 비용과 시간을 들여서 준비한 선거용 비품들이 선거 중립 논란을 불러일으켜 따가운 비판을 받고 있다. 

파란색 장갑, 사전투표 첫날부터 종일 '선거 중립' 논란 

사전투표 첫날인 4일 전국 3,552개 사전투표소에서는 투표 사무원 전원이 코로나19 방역 차원에서 파란색 라텍스 장갑을 착용하고 안내 등의 업무를 보면서 곳곳에서 유권자들의 항의가 잇따랐다. 이 장갑의 색깔이 공교롭게 더불어민주당을 연상케 하는 파란색 계열이라는 이유에서다.

각 지역 선관위 측은 “중앙선관위가 일괄 구매한 방역 물품을 지급 받아 착용한 것일 뿐 어떤 의도가 있는 것은 아니었다라고 해명했지만 투표를 하러 나온 시민들은 "선관위가 선거 중립성을 훼손하고 있다"고 비난했다. 

이날 전북지역에서도 논란이 일자 국민의힘 전북도당은 보도자료를 통해 "선거관리위원회가 정치적 중립에 있어 가장 민감하게 반응해야 할 기관인데 특정 당을 상징하는 파란색 장갑은 중립성 논란에 기름을 붓는 심각한 문제"라며 "사전투표소에 비치된 파란색 라텍스 장갑을 전면 수거하고 정당 색이 드러나지 않는 색깔로 교체할 것"을 촉구했다. 

방호복 색깔도 시비...선거 중립 가장 앞장서야 할 선관위 '빈축' 

이에 대해 전북선관위 관계자는 "중앙선관위에서 방역용품으로 일괄 구매한 것으로 알고 있고, 어떤 의도가 있는 것은 아니다"며 "투명한 비닐장갑으로 교체할 것을 지시했다"고 해명했지만 여진은 쉽게 가라 앉지 않았다. 

투표장에 투표를 하러 나온 일부 시민들은 “정치적 중립을 지키는데 가장 앞장서야 할 선관위가 특정 정당을 상징하는 파란색 장갑을 지급한 것은 상식 밖의 심각한 문제”라고 비판했다.

전북지역 외에도 전국 곳곳의 사전투표소 현장에서 유권자들의 항의가 이어지자 각 지역 선관위 측은 “투명 비닐장갑으로 교체했거나 교체 중”이라며 “사전투표 둘째 날인 5일에는 코로나19 확진자들이 투표하기 때문에 방호복도 준비했는데, 특정 색깔의 방호복은 전면 교체할 방침”이라고 해명하느라 분주했다. 

/박주현 기자