새만금잼버리 파행 책임을 놓고 여야 쟁쟁이 본격화되고 있다. 잼버리가 국회 현안질의와 감사원 감사 등의 표적이 되면서 개최지 도정 수장으로서 집행위원장을 맡았던 김관영 전북지사가 십자포화를 맞는 형국이다. 

16일 국회 행정안전위원회가 '잼버리 사태'와 관련한 김관영 지사의 출석 문제를 둘러싼 여야의 공방 끝에 결국 파행됐지만 새만금잼버리 파행을 둘러싼 정치권의 책임 공방이 김 지사를 겨냥해 갈수록 격화될 전망이다. 국민의힘은 "조직위 상당수가 전라북도 공무원이고 기반시설도 제대로 조성하지 않았다"며 전북에 책임을 돌렸다.

또 "전북도지사의 출석을 야당이 합의하지 않는다"며 이날 일찍 자리를 떴지만 장외에서도 책임론 화살이 전북도와 김 지사를 집중 겨냥하는 모양새다. 이런 가운데 김 지사는 이날 두 라디오 방송의 전국 프로그램에 출연해 새만금잼버리 파행 원인과 책임 문제 등을 놓고 인터뷰를 실시해 세간의 이목을 끌었다.

김 지사-KBS라디오 인터뷰 ”화장실·음식 문제, 폭염 대책 등은 조직위가 맡은 업무“...책임론 선 그어

김 시자는 이날 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 잼버리 파행과 관련한 '전북 책임론'에 선을 그어 주목을 끌었다. 김 지사는 “전라북도가 맡았던 부분에 차질이 있었다면 책임을 따져 물어야 한다”면서도 “문제가 됐던 화장실과 음식 문제, 폭염 대책 등은 조직위가 맡은 업무였다”고 강조했다.

김 지사는 또 "조직위 잘못으로 불거진 화장실 청소 문제를 해결한 것은 전북도"라고 주장했다. 이날 김 지사는 "두 번의 직전 잼버리 대회와 비교해서 화장실 하나가 몇 명을 ‘커버’하는지를 다 분석해서 (준비)했고, 화장실의 절대적인 개수는 부족하지는 않았지만, 청소 인력이 상당히 부족했다는 것에서 문제가 됐다"며 "조직위가 청소 인력을 외부 용역 업체로부터 70명을 동원하고 있었는데, 70명 갖고는 현저히 부족하다는 것이 밝혀져서, 부족한 청소 인력을 전북도에서 보충해 긴급 대응을 한 것"이라고 말했다.

이어 '잼버리는 실패한 대회가 됐느냐'는 진행자 질문에 김 지사는 "그렇게 너무 야박하게 판단할 일은 아니다"며 "잼버리에서 가장 중요한 것은 참가자들이 어떻게 생각하고 만족도가 어떻게 되느냐는 문제인데, 잼버리 내부 규정상 잼버리에 참가한 사람들을 직접 취재할 수가 없다. 여기에서 나오는 정보의 격차가 굉장히 크다"고 재차 주장했다.

또한 ‘새만금이 아닌 다른 곳을 잼버리 개최지로 할 수 없었느냐’는 질문에 대해 김 지사는 “세계스카우트연맹이 개최 기준으로 제시한 영지 면적과 기반시설, 영외 활동지 등의 기준을 고려해야 했다”고 장소 문제에 대해서는 한발 물러섰다. 

아울러 최근 정치권과 일부 보수언론들이 제기하고 있는 새만금사업과 잼버리 예산과 관련성에 대해서도 “잼버리 개최와 새만금 SOC 예산을 엮는 것은 지나친 공세”라며 “새만금의 SOC 사업 예산은 모두 정당한 절차를 거쳐 확보했고, 잼버리와는 무관하다”고 주장했다.

김 지사-CBS라디오 인터뷰 "잼버리 만족한 대원들 많아…SNS가 오해 키워"

또 김 지사는 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 잼버리 파행의 총체적 원인에 관한 질문에 “전체적으로 준비가 부족한 부분 또 현장 대응 능력이 좀 부족했다”며 “또 예측하지 못한 폭염이나 태풍 등 기상 상황이 복합적으로 작용한 것이 아닌가 싶다”고 말했다.

이어 ‘왜 나무 그늘 하나 없는 갯벌을 야영터로 잡았는가. 그것도 오랫동안 잘 다져진 곳도 아니고 새로 막 매립을 해서 만든 곳을 왜 굳이 새만금 매립 지여야 했느냐’는 진행자 질문에 대해 김 지사는 “최종적으로 스카우트연맹이 현재 실사를 하고 나서 결정을 한 것”이라며 “다만 새만금이 된 이유는 250만평 이상의 부지가 필요하다. 또 1급수 상수도 공급이 가능한 곳이어야 한다. 야영지가 부안댐에서 가장 가까이 있기 때문에 상수도 설치가 용이하다. 또 영지와 가장 가까운 곳에 4차선 이상의 도로가 있어야 된다. 또 야영 프로그램 중에 영외 프로그램들을 이번에 진행을 많이 했는데 상당히 많은 영외 프로그램들이 부안의 직수천이나 고사포 해수욕장 등 가까운 거리에 있기 때문”이라고 설명했다.

이에 덧붙여 김 지사는 “왜 삼복더위 8월에 하냐라고 많은 분들이 말씀하시는데 역대 모든 잼버리가 7월 말이나 8월 초에 한다”며 “왜냐하면 전 세계에 있는 청소년들이 방학을 이용해서 오기 때문에 그렇게 그 시기를 할 수밖에 없는 것”이라고 부연했다.

그러자 진행자는 ‘전북에서 새만금을 후보지로 올렸기 때문에 여기서면 충분히 할 만하다고 올렸기 때문에 그중에 스카우트가 고른 것일 텐데’라고 질문하자 김 지사는 “저희들은 충분히 가능하다고 봤다”며 “8년 전에 일본에서도 매립지에서 이게 이루어졌기 때문에 저희가 매립지가 그 자체가 문제라기보다는 충분히 여러 가지 대책을 세우면 충분히 가능하다고 생각을 했던 것”이라고 답했다.

또한 ‘전북도의 싱크탱크격인 전북연구원이 2017년에 낸 보고서를 보면 잼버리 유치로 새만금 기반시설을 조기에 구축, 앞당겨서 구축해야 한다는 명분을 확보하게 됐다. 사업비를 1조원대로 늘리고 기간을 단축하면 전북에는 1조 2,589억 원의 부가가치가 증가한다는 분석이 나왔다’는 질문에 대해 김 지사는 “국제대회를 주최하는 지자체 입장에서는 국제대회를 선전하고 홍보하고 최대한 활용하고자 하는 것이 인지상정이기 때문에 그런 여러 가지 주장 또 희망사항들을 적은 것이라고 생각한다”고 말했다.

“SNS 통해 바로바로 외부에 확인이 되고 하다 보니까 그런 점들이 더 증폭된 결과” 발언 논란

문제는 다음 질문에 대한 답이 모호했을 뿐 아니라 또 다른 논란을 불러일으켰다. 이날 진행자가 ‘국제행사 유치해서 지역발전 도모하겠다는 의도 자체가 나쁜 건 전혀 아니지만 이렇게 실패로 끝났을 때는 혹독한 질책을 받을 수밖에 없다는 점도 알고 있느냐’고 묻자 김 지사는 “잼버리가 물론 많은 문제가 있는 건 사실이고 제가 사과도 드리지만 잼버리에 실제로 참여한 학생들이 어떤 생각을 갖고 있느냐가 가장 중요하지 않겠느냐”며 “굉장히 많은 참가자들이 만족하고 이번 잼버리에 대해서 좋은 평가를 하고 있었지만 이것들이 이 세계연맹의 보도 지침에 따라서 기자들과의 취재 자체가 금지가 되고 있었고, 그래서 이 부분들이 제대로 보도가 안 되고 취재가 전혀 되지 않고 있는 점이 참 많이 아쉽다. 다만 학생들이 겪는 어려움이나 이런 것들이 SNS나 또 부모에게 보내는 여러 가지 불만 사항들을 위주로 보도가 되고 이러다 보니까 굉장히 더 큰 문제가 있는 것처럼 또 오해가 있는 것도 사실”이라고 밝혔다.

이에 대해 진행자는 재차 ‘SNS를 통해서 그 대원들이 막 알려가지고 저 문제가 커졌다 이렇게 보느냐’고 질문하자 김 지사는 “그런 부분도 분명히 있다고 생각한다”고 답한 것이 논란이 됐다. 

김 지사는 이에 더해 “왜냐하면 이 야영이라는 것이 기본적으로 잼버리 대회에 우리 국민들이 지금 가졌던 관심의 10분의 1만 전에 가졌어도 굉장히 이런 많은 문제들이 예방될 수 있다고 생각한다. 그러나 이 대원들이 자기 스스로 야영을 하면서 여러 가지 활동을 하는 과정에서 초반에는 아무래도 과거에 잼버리에 많이 참여한 사람들의 입장은 초반에는 좀 여러 가지로 시스템이 완비가 안 돼 있지만 중간 중간에 자리를 잡아가면서 잘 된다라고 하는 생각을 잼버리에 오래 참가한 사람들은 가지고 있지만 이번에 참가한 사람들은 첫날부터 자기의 그런 어려움들을 아무래도 SNS를 통해서 바로바로 외부에 확인이 되고 하다 보니까 그런 점들이 더 증폭된 결과도 있었다“고 장황하게 설명했다.

결국 김 시자가 이날 인터뷰에서 보여준 잼버리 파행 원인은 언론의 취재 제한에 따른 SNS의 확대와 과장, 잼버리에 대한 초기 인식과 관심 부족 등이라고 밝혀 국민적 공분과는 거리가 먼 내용이란 점에서 또 다른 논란을 불러일으켰다. 

더욱이 ‘그것이 단순히 SNS를 통해서 거기 대원들이 힘들다고 호소하고 이랬기 때문에 과장됐다 이렇게 보기는 좀 어렵지 않느냐’는 진행자의 질문에 대해서도 김 지사는 ”첫날 의료진이 굉장히 부족하다고 하는 것을 제가 현장을 직접 가봤다“고 답한 데 이어 '첫날 뿐이 아니고 연이어서, 심지어 개영식때는 소방본부에서 개영식을 중단해야 한다. 지금 심각하다는 말이 나올 정도로 많은 사람들이 쓰러지지 않았느냐'는 질문에서도 ”그 부분은 상황실에서 종합적으로 판단해서 제가 판단한 것으로 그렇게 알고 있다“고 답함으로써 어리둥절하게 했다.

”수의계약 비율 69%, 이건 어떻게 보느냐?“ 질문에 김 지사 ”계약 주체는 조직위원회“ 답변

이밖에 이날 '직원 3명을 둔 회사가 23억 원어치의 일감을 가져갔고 그 가운데 5억원어치는 수의계약이었다. 그런데 알고 보니까 그 사람이 민주당 전북도당 인사였다. 이외에도 수의계약 비율이 69%에 이른다. 원래 ,2000만원 이상이 집행될 때는 이게 다 입찰을 해야 되는데 수의계약 비율이 상당히 높았다. 이건 어떻게 보느냐?'는 질문에 대해 김 지사는 ”계약 주체는 조직위원회“라며 ”조직위에서는 큰 문제가 없다라고 하는 입장인 것 같다“고 답했다. 그러자 진행자는 ”조직위의 실무 담당자들은 상당히 전북도 공무원들이 많기 때문에 이상한 구석이 있지 않느냐“고 반문했다.

끝으로 이날 진행자가 '여당에서는 김관영 지사의 사퇴를 요구하는 목소리도 있다'는 질문에 대해 김 지사는 ”정치권이 무책임한 정쟁을 할 것이 아니라 대안을 가지고 진실을 밝히고 교훈을 찾는 일에 집중해야 된다고 생각한다“며 ”그렇기 때문에 앞으로 저부터 내부 감사를 통해서 의혹이 제기된 부분에 대해서 진실을 밝히려고 생각하고 있다“고 말했다. 그러면서 ”국힘의 정치 공세에 제가 응할 이유는 없다고 생각한다“고 덧붙였다.

그러나 이날 김 지사의 이 같은 인터뷰 내용은 서울의 일부 언론들에 의해 ‘책임 회피성 발언’, ‘아리송한 잼버리 변‘ 등으로 해석돼 보도되는 등 SNS에서도 긍정보다는 부정적인 측면이 더 많이 부각됐다.

잼버리 책임 공방 격화, 김 지사 참석 놓고 국회 ’설전’...감사원 감사 ‘착수’까지

더구나 새만금잼버리 파행을 둘러싼 정치권의 책임 공방이 갈수록 격화하고 있는 판국에 김 지사의 이러한 책임 회피성 발언들은 오히려 독이 될 수 있다는 지적이 높다. 가뜩이나 국민의힘은 조직위 상당수가 전라북도 공무원이고 기반시설도 제대로 조성하지 않았다며 전북에 책임을 돌리며 잔뜩 벼르고 있는 양태다.

이에 대해 한 정치계 인사는 ”임시 국회 초반부터 새만금잼버리 책임론이 도마 위에 오른데 이어 국정감사 기간 내내 잼버리 파행 책임론이 화두로 작용할 것이 불 보듯 뻔하다“며 ”이런 민감한 정국에 김 지사의 언행 하나하나가 자칫 꼬투리 잡힐 수 있는 요소가 될 수도 있다는 점에서 언행에 각별한 주의가 필요하다“고 말했다. 

전북도, 올 한해 '잼버리 위기' 극복 최대 '과제' 부상...김 지사 정치력 '시험대' 

한편 국회 국정조사 추진 여부를 놓고도 여야가 팽팽하게 맞서고 있어 새만금잼버리 책임 공방의 수위는 더 높아질 전망이다. 이런 가운데 감사원까지 새만금잼버리 파행 사태에 대해 16일부터 감사를 위한 준비단계에 착수했다. 감사원은 이날 입장문을 통해 감사 준비단계 착수 사실을 알리면서 “내부 절차를 거치는 대로 신속하게 실지 감사에 착수할 예정"이라고 밝혔다.

감사원은 “대회 유치부터 준비과정, 대회운영, 폐영까지 대회 전반에 대해 감사를 진행할 것"이라 이날 밝힘으로써 새만금잼버리 개최지인 전북도가 집중적인 감사를 피하기 어려울 전망이다. 따라서 전북도에 남은 올 한해는 '잼버리 위기'를 넘어야 하는 최대 과제이자 고비로 부상했다. 아울러 김 지사의 리더십과 정치력도 시험대에 올랐다.      

/박주현 기자