옛 대한방직 전주공장 부지 내에 서식한 맹꽁이 보호 및 이주 문제가 다시 도마에 올랐다. 전북환경운동연합과 한승우 전주시의원은 25일 전주시청에서 기자회견을 열고 '옛 대한방직 서식 맹꽁이 이주 허가 전면 재검토'를 촉구해 주목을 끌었다.

”맹꽁이 포획 및 방사 허가 관련, 전 과정 상식적으로 납득 안 돼“

이들은 “지난 7월 10일, 전북지방환경청이 ㈜자광이 신청한 옛 대한방직 부지 내 맹꽁이에 대한 포획 및 방사 허가를 내줬다”면서 “하지만 포획 시기와 방법, 절차 등 맹꽁이 포획 및 방사 허가 관련 전 과정이 상식적으로 납득이 가지 않는다”고 포문을 열기 시작했다.

또한 "국립생태원 전문가의 현장 확인 절차가 없었다"는 점을 참석자들은 문제 삼았다. 특히 "옛 대한방직 터 전체 구간에서 맹꽁이 서식이 확인됐고, 부지 내 원형 보전이 아닌 외부 이주 방사 허가 신청인데도 현장 조사를 하지 않은 것은 부실한 허가"라고 주장했다.

“현장 확인 요청에도 문 열지 않아...신뢰 의문”

이날 참가자들은 “지난 5월 31일 비가 내린 후 짝짓기와 산란이 시작될 것을 알고 관계 기관에서 현장을 확인 방문했지만 연구용역 업체는 현장에 오지 않았다"며 “이 같은 공백을 메울 현장 조사임에도 막무가내로 조사를 거부한 업체의 결과를 어떻게 신뢰할 수 있겠느냐"고 의문을 제기했다.

맹꽁이 현장 확인 요청에도 문을 열지 않아 불만과 의구심을 더욱 가중시킨 결과다. 앞서 지난 10일 전북지방환경청은 (주)자광이 신청한 옛 대한방직 부지 내 맹꽁이에 대한 포획 및 방사 허가를 내주면서 ‘허가 기간은 10월 30일까지, 이주 완료 보고서 제출은 11월 5일까지’로 제한했다.

그러나 전북환경운동연합과 한승우 시의원은 서식지 내 원형 보전 방안의 추가와 포획 시기의 변경을 요구하며 적절한 대체 서식지의 선택을 강조하고 있다.

5월 ‘맹꽁이 서식지’ 대거 발견..."정밀조사 필요“ 제기했음에도

앞서 완산구는 지난 3월 6일부터 4월 17일까지 법정보호종인 맹꽁이 조사용역 보고서에 대해 전문가로부터 자문을 받은 결과, 맹꽁이가 출몰하는 6월부터 8월에 정밀조사를 실시하고 특히 장마철에는 주 3회 이상 집중 조사를 진행해야 한다고 밝힌 바 있다.

완산구는 당시 공사 중단 요청과 함께 야생동식물Ⅱ급인 맹꽁이 보호를 위해 ‘옛 대한방직 부지 폐공장 철거에 따른 법종보호종(맹꽁이) 조사 용역 보고서 및 처리계획’ 등의 제출을 요구한 것. 이에 따라 시행사인 (주)자광이 오는 8월까지 진행할 예정인 맹꽁이 서식 정밀조사 결과와 함께 보호 대책 등을 검토한 뒤 착공 허가 여부를 결정할 계획이었다. 

그런데 이와는 별도로 최근 전북환경운동연합과 한승우 시의원은 많은 비가 내렸던 지난 5월 29일 밤 청음조사를 실시한 결과, 완산구청이 맹꽁이 서식 가능성이 적다고 판단했던 옛 대한방직 전주공장 서측 부지를 포함해 8곳에서 맹꽁이 울음소리가 관측됐다고 문제를 제기하고 나서 새로운 국면을 맞았다.

전북환경운동연합과 한승우 시의원이 옛 대한방직 터 주변의 울타리 구간에서 청음조사를 통해 발견한 8개 지점 중에는 그동안 확인되지 않았던 곳이 있는가 하면 환경단체 등이 현장조사를 하려고 했지만 시행사인 ㈜자광의 반대로 하지 못했다는 점 등 때문에 정밀조사가 필요하다는 지적에 더욱 무게가 실렸다. 

”옛 대한방직 전주공장 서측 부지 포함 8곳서 맹꽁이 울음소리 관측“ 

당시 울음소리 등을 통해 확인된 맹꽁이 서식처로는 옛 대한방직 철거공사 부지의 동쪽 4곳과 서쪽 2곳, 남쪽과 북쪽 각 1곳 등으로 모두 8개 지점이었다. 따라서 전북환경운동연합과 한승우 시의원은 “맹꽁이 서식지 실태조사와 보호대책 마련을 위한 민관 공동조사단을 꾸리고, 투명한 조사와 상시적으로 관찰할 수 있는 체계를 갖춰야 한다”고 주장했다.

또한 "부지 내 전체에서 맹꽁이 서식이 확인됐기 때문에 8월 말까지는 전체 정밀 생태조사를 실시하고 이에 따른 부지 특성과 보존 계획을 수립한 이후에 공사 재개 여부를 논의해야 한다“고 강조했다. 그런데 전북지방환경청은 (주)자광이 신청한 옛 대한방직 부지 내 맹꽁이에 대한 포획 및 방사 허가를 내주면서 논란이 다시 확산되고 있다. 

/박주현 기자