대한민국의 미래를 결정할 제21대 대통령선거가 하루 앞으로 다가왔다는 뉴스들이 눈에 띈다. 특히 이번 선거는 12·3 계엄사태가 도화선이 돼 윤석열 전 대통령이 내란수괴 혐의로 파면되면서 치러지는 조기 대선이란 점과 지도자 선택의 중요성을 전 국민이 다시금 뼈저리게 느낀 만큼 그 어느 때보다 중요한 선거란 점이 두드러지게 부각됐다.

그런가 하면 늦은 공약탓에 구제적인 실현 내용은 없고 상대 후보 존중이 없는 비판과 비난 등 '네거티브' 선거전이 난무했다는 비판도 나왔다. 또한 전북을 비롯해 역대 최고를 기록한 호남권 사전투표율을 놓고 각 당이 서로 다른 해석을 내놓았다는 뉴스들도 이목을 끌었다. 

이런 가운데 수도권보다는 비수도권이, 4년제 대학보다는 전문·기능대학이 학령인구 감소에 따른 타격을 크게 입은 것으로 분석됐다는 뉴스도 나왔다. 6월 1일과 2일 사이 전북지역 주요 언론들의 주목할 만한 의제들을 톺아본다.

“21대 조기 대선 하루 앞으로…12·3 계엄사태 도화선, 대통령 파면으로 치러지는 선거”

제21대 대통령선거가 하루 앞으로 다가왔다. 높은 사전투표율 때문에 각 당은 서로가 유리하다는 동상이몽식 해석을 내놓고 있는 가운데 마지막 본투표에 참가를 호소하는 목소리가 지역 언론에 높게 반영됐다. 특히 이번 조기 대선은 과거와 다른 선거란 점도 강조됐다.

전북도민일보는 2일 <대한민국 미래위한 선택의 날 다가왔다>란 제목의 기사에서 “이번 21대 대통령선거는 12·3 계엄사태가 도화선이 돼 윤석열 전 대통령이 내란수괴 혐의로 파면되면서 치러지는 조기 대선이다”며 “사실, 이번 선거는 더불어민주당의 ‘압도적 정권 교체’, 국민의힘의 ‘정권 재창출’로 압축, 어떤 선택의 결과가 나올 지가 초미의 관심사”라고 보도했다.

이어 “전국적으로 사전투표가 도입된 후 두 번째로 높은 투표율을 기록, 전북자치도의 경우 역대 최대치라는 점이 이를 방증하고 있다”는 기사는 “이는 윤 전 정부에서 겪은 서러움을 투표로 회복하겠다는 의지를 해석되고 있지만 국민의힘의 텃밭인 영남쪽은 물론 정치의 중원이라 불리는 충청권이 상대적으로 낮은 투표율을 기록, 3일 어떤 선택을 할지 여전히 미지수인 만큼 섣불리 결과를 예단할 수는 없는 상황”이라며 “이에 각 후보진영마다 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다”고 강조했다.

“4당 표심 공략...전북 공약 특징은?”

전북일보는 2일 <조기 대선 4당 표심 공략 전북 공약 짚어보기>란 기사에서 “대선 양상은 정치와 경제, 사회 등 모든 분야에 걸쳐 갖가지 화제와 기대를 모았고 조기 대선인 탓에 후보들이 늦은 공약을 내놓으면서 그 실현 가능성에 유권자들의 이목이 쏠리고 있다”며 “늦은 공약탓에 구제적인 실현 내용은 없었고, 상대 후보 존중 없는 비판과 비난 등 '네거티브' 선거전이었다는 비판도 나온다”고 보도했다.

이어 “후보들은 공약을 바탕으로 나라와 지역의 미래를 책임지겠다며 지지를 호소하고 있다”며 “이번 대선을 통해 과연 누가, 어떤 정당이 수권 정당으로서 신음하는 민생 경제를 살리고 무게추가 기울어진 지역사회의 균형 발전을 이끌어낼지 주목된다”고 덧붙였다.

그러면서 “대선 본투표를 하루 앞둔 유권자들의 선택을 돕기 위해 주요 각 당 후보들의 공약들을 정리해봤다”는 기사는 “더불어민주당 이재명 후보는 7대 전북광역 공약과 함께 14개 시·군별 76개로 다른 후보들과 차별화된 공약을 내놨다”며 “민주당과 이 후보는 10년 이상 과제로 거론됐으나 해결 못한 문제들을 중앙정부 차원에서 풀겠다는 공약이다”고 분석했다.

또한 기사는 “국민의힘 김문수 후보는 ‘올림픽 유치와 함께 성장하는 글로벌 도시’라는 비전 속에 7대 공약 39개 실천과제를 제시했고, 개혁신당 이준석 후보의 전북지역 공약은 연기금 기반 국제 금융도시 조성 등 크게 7개로 압축된다”며 “민주노동당 권영국 후보의 주요 전북 공약으로는 전기상용차 중심도시 조성, 새만금 생태복원 등을 들 수 있다”고 했다.

“높은 사전투표율…‘우리가 유리’ 여야 동상이몽 해석”

지난달 29일과 30일 이틀 동안 실시된 사전투표율이 전북을 비롯해 역대 최고를 기록한 호남권 사전투표율을 놓고 서로 다른 해석이 나왔다는 보도도 눈길을 끈다.

전주MBC는 1일 <호남권 투표율 놓고 '해석 차'..."심판론" vs "불안심리">란 제목의 기사에서 “더불어민주당 전북도당은 30일 53.01%를 기록한 전북의 최종 사전투표율을 놓고 ‘민주주의와 헌정질서를 지키고자 하는 민심의 발로’라고 평가하며 '12·3 불법 계엄 심판론'에 무게를 실었다”며 “반면, 이정현 국민의힘 공동선거대책위원장은 ‘호남의 사전 투표율이 높은 것은 이재명 후보가 위기에 놓였다는 불안심리가 반영된 결과’라며 사전투표율이 낮았던 경상도 유권자의 본투표 결집 등에 기대를 나타냈다”고 보도했다.

이와 관련 새전북신문은 2일 <사전투표 마무리, ‘우리가 유리’ 여야 동상이몽>이란 제목의 기사에서 “21대 대통령선거 전북의 사전투표율이 전국에서 두번째로 높은 53.01%를 기록했다. 시군 단위 기초단체별로는 순창군이 69.35%로 전국 1위를 차지하는 등 투표로 매운맛을 보여주려는 민심의 열기가 뜨거웠다”면서 “전북의 사전투표율은 지난 20대 대선(48.63%) 보다 4.38% 올랐으며 순창군의 사전투표율은 20대 대선 57.19% 보다 무려 12.16% 껑충 뛰어 눈길을 끌었다”고 의미를 두었다.

이어 “주말이 아닌 평일에 진행된 점을 감안하면 이 같은 투표 열기가 이어져 90% 투표율 달성이 가능할 것이란 기대 섞인 전망도 나온다”는 기사는 “이 같이 높은 사전투표율에 대한 여야 시각은 모두 긍정적이었다”며 “민주당은 정권교체 염원의 표현으로, 국민의힘은 지지세 결집 흐름으로 해석했다”고 전했다.

“지방대 위기…비수도권-전문대 이중고”

한편 KBS전주총국은 1일 <통계로 드러난 ‘지방대 위기’…“비수도권-전문대 이중고”>의 기사에서 “한국교육개발원의 보고서를 보면, 수도권보다는 비수도권이, 4년제 대학보다는 전문·기능대학이 학령인구 감소에 따른 타격을 크게 입은 것으로 보인다”며 “저출생 영향으로 대학 신입생 수는 지난 7년 사이 7만여명(12.3%) 줄었으며 이중 4년제 대학 신입생은 4.8% 줄어든 반면, 전문·기능대학은 20% 넘게 급감했다”고 보도했다.

이어 “전문·기능대학의 경우 수도권에서도 신입생이 크게 줄었고, 비수도권은 전북 마이너스 23.9% 등 감소 폭이 더 컸다”는 기사는 “신입생 정원 대비 학령인구 학생 비율을 보면, 전북지역 대학은 2023년 기준 4년제가 80%대, 전문·기능대학은 60%에도 못 미친다”며 “이 때문에 이들 대학에선 30세 이상 성인학습자나 외국인 유학생 비율이 상대적으로 높게 나타난다”고 덧붙였다. 

/박주현 기자