'12·3 내란사태' 이후 조배숙 국민의힘 국회의원(비례대표)을 향한 지역 민심이 갈수록 싸늘하기만 하다. 그의 행보가 연일 논란거리가 되고 있는 이유는 호남 유일의 국민의힘 의원이자 5선 중진으로 전북자치도당 위원장으로서 지역 민심을 여당에 적극 대변해야 할 막중한 책무를 져버리고 있기 때문이다. 특히 조 의원은 '탄핵'과 '체포·구속'의 거센 요구를 받고 있는 윤석열 대통령의 비호에만 앞장서고 있다는 비판의 목소리가 높아지고 있다.

진보당 전북자치도당은 6일 성명을 통해 “윤석열에 대한 공수처의 체포영장 집행을 막기 위해 국민의힘 소속 친윤 의원 40여명이 6일 오전 한남동 대통령 관저 앞에 모였다”며 “국민의 뜻과 대한민국의 법치주의를 무시하고 내란수괴 방패막이를 자처한 내란 공범에 익산 출신 5선 조배숙 의원도 껴 있었다”고 전제했다.

이어 “조배숙 의원은 윤석열 탄핵안 표결에 불참했을 뿐 아니라 비상계엄 상설특검에도 반대표를 던진 바 있다”고 밝힌 성명은 “내란 동조 망발로 도민들에게 큰 충격과 분노를 안겼는데 끝내 전북 민심을 배신하고 윤석열 개인의 방패막이가 되기로 작정한 것”이라며 “내란수괴 윤석열을 비호하고 대한민국의 법치주의를 짓밟는 국민의힘 의원들은 국민을 대변할 자격이 없다. 내란공범 자임하는 국민의힘은 해체가 답이다. 이에 동조하는 조배숙 의원은 도민 앞에 석고대죄하고 당장 의원직을 사퇴하라”고 촉구했다.

이날 전권희 진보당 전북도당 위원장은 신년 인사를 통해 “내란수괴 윤석열을 체포·구속시키고 내란세력을 몰아내는 위대한 승리를 쟁취할 것”이라며 “광장의 시민들, 국민들과 함께 우리가 꿈꾸는 새로운 전북, 7공화국 대한민국을 열겠다”고 밝혔다.

김슬지 민주당 전북도당 수석대변인도 이날 "윤석열 내란 계엄에 부역하고 윤석열 지키기에 앞장선 조배숙 위원장의 망국적 행태를 전북도민이 모두 기억하고 잊지 않을 것”이라며 “민주당에서 시작해 탈당과 이적을 반복한 그의 정치 여정 민낯이 이렇게 마침표를 찍고 있다. 도민 뜻을 철저히 외면한 배신의 정치를 당장 멈추라”고 비판했다.

앞서 이날 조 의원은 자신의 페이스북에 ‘윤석열 대통령 체포영장 저지 활동’ 내역과 사진 등을 공유해 논란을 키웠다. 국민의힘 의원 40여명과 함께 한 사진을 올린 글에서 조 의원은 “2025년 첫 월요일인 오늘 한남동 관저에서 새벽을 맞았다”며 “공수처는 수사권이 없는 상태에서 관할 법원인 서울중앙지방법원이 아닌 서울서부지방법원에 체포영장을 청구하고, 서울서부지방법원의 이순형 판사는 형사소송법 제110조와 제111조의 적용을 배제하는 사상 유례없는 영장을 발부했다. 이는 판사의 권한을 넘어선 초법적 행위로, 법적·절차적 정당성에 심각한 결함이 있다”고 주장했다.

그러면서 “이번 영장 발부와 집행 과정에서 공수처는 명확한 법적 근거 없이 무리수를 두며 국가 수사기관으로서의 역량 부족을 스스로 드러냈다”고도 밝혔다. 조 의원은 또 이날 페이스북에 올린 다른 글에서도 “오늘 오전 11시 헌법재판소를 항의 방문했다”며 “민주당이 정작 헌법재판소 심판 절차가 시작되니 슬그머니 ‘내란죄’를 철회했다”고 비판했다.

이어 “내란죄가 성립하지 않는다면 근본적으로 이번 소추는 잘못된 것”이라고 주장한 조 의원은 “민주당에게 있어 한덕수 총리, 박성재 법무부장관과 검사들, 최재해 감사원장, 이진숙 방통위원장은 사실 직무정지가 목적이었으니 탄핵이 되든 말든 사실 관심 밖이다. 지금 민주당은 오직 조기 대선을 위해, 오직 이재명 한 사람을 위해 '대통령 탄핵'에만 속도를 낼 뿐이다”고 강조했다.

그러나 그의 이러한 행보와 SNS 활동이 도민 정서에 반하는 것은 물론 오히려 국민적 공분을 더욱 자극시키고 있다는 비판이 고조되고 있다.  

/박주현 기자