연일 전주·완주 통합 의제가 주된 의제로 설정되고 있다. 통합을 둘러싼 의견 차이가 좁혀지지 않은 상황에서 주민투표의 참여율과 찬성 비율이 통합 추진의 향방을 좌우할 분수령으로 부각되고 있다는 지적이 나왔다. 반면 통합 논의는 주민투표 절차 없이 정리돼야 하며 시 승격이 우선 추진돼야 한다는 완주군수의 입장과 통합에 적극적인 전북지사의 입장을 전하는 기사들이 눈에 띈다.

정치권에선 더불어민주당 전당대회가 반환점을 돈 가운데 이번 주말 열리는 전북지역 순회 경선에 정치권의 이목이 집중되고 있다는 뉴스들이 시선을 모으고 있다. 전북지역 100가구 중 13가구는 고령자 혼자 사는 것으로 조사됐다는 소식과 도내 1인 가구 비중이 역대 최대 치를 기록한 가운데 고령인구 증가로 지난해 10가구 중 1가구는 고령자 혼자 사는 것으로 분석됐다는 뉴스들도 나왔다.

이밖에 전주시가 추천한 전병순 전주정보문화산업진흥원장 후보자가 전주시의회 인사청문특별위원회에서 '부적합' 판정을 받아 우범기 사장의 결정이 주목된다는 뉴스도 시선을 모았다. 7월 29일과 30일 사이 전북지역 주요 언론들의 중요 의제를 톺아본다.

‘전주·완주 통합’, 김관영 지사-유희태 군수 '서로 다른 입장'…김 지사 “시 승격보다 통합 돼야 혜택 더 많아”, 유 군수 “시 승격이 우선”

민선 8기 후반기 뜨거운 화두로 부상한 전주·완주, 완주·전주 통합을 놓고 김관영 전북지사와 유희태 완주군수의 입장이 서로 엇갈리고 있다. 김 지사는 29일 전주MBC와 JTV를 통해 찬성 입장을 적극 밝힌 반면, 유 군수는 이날 기자 간담회를 열고 '행정 통합보다도 경제 통합이 선행돼야 한다'며 '공론화를 통해 주민투표 없이 자연스럽게 정리되길 희망한다'는 애매한 입장과 함께 '시 승격 추진' 의지를 강하게 밝혀 시선을 끌었다. 

김 지사는 이날 두 방송 인터뷰에서 '양 지역의 통합 전망'에 대해 "지금 상황에서는 한치 앞을 내다볼 수 없지만 팩트에 근거한 주장을 할 수 있도록 행정에서 이 부분을 적극 지원하는 것이 필요하다”고 말했다. 또한 '통합 건의서를 정부에 제출한 배경과 양 지역 통합이 왜 필요하느냐'는 질문에 김 지사는 “두 지역에 도움이 되는 통합이라고 생각한다”며 “전주가 많은 기반시설을 가지고 있음에도 불구하고 공장터가 없어서 확장이 되지 못하고 있는 단점이 있고, 완주는 굉장히 넓은 땅을 가지고 있기 때문에 두 지역이 합친다면 양 지역이 가지고 있는 장점을 충분히 활용할 수 있고, 두 지역 모두에게 좋은 성과가 날 것이라고 확신하는 동시에 또 하나는 일제에 의해서 나눠져 있던 전주와 완주를 하나로 역사를 복원하는 의미도 크다”고 답했다.

김 지사 “무주·임실·순창 1인당 예산 완주군보다 더 많지만 더 잘산다고는 얘기하지 않지 않느냐?”

또 '통합 성공 사례'와 관련한 질문에 김 지사는 “청주가 도청 소재지이고 청주를 청원군이 둘러싸고 있는 것이 완주가 전주를 둘러싸고 있는 것과 아주 흡사하다”며 “전주가 밖으로 뻗어나가는 데 굉장히 한계가 있기 때문에 뻗어나갈 수 있는 잠재력을 완주가 충분히 보완해 줄 수 있다고 하는 점에서 청원·청주 통합 사례와 상당히 유사한 케이스”라고 설명했다. 

'완주군 1인당 예산의 반토막 우려’에 대해 김 지사는 “완주군의 예산이라는 게 대부분 상하수도, 도로 관리 이런 데 굉장히 많이 들어가기 때문에 전주에 비해서 4배가 큰 지역을 유지하는 데, 거기에 돈이 많이 들어가는 상황”이라며 “무주·임실·순창이 1인당 예산이 완주군보다 1.5배에서 2배가 더 많은 2,000만원씩인데 거기가 완주보다 더 잘산다고는 얘기하지 않지 않느냐”라고 반문했다.

이밖에 '통합하면 완주군에 혐오시설이 집중될 수 있다는 우려'에 대해 김 지사는 “완주군민들이 그렇게 염려를 하신다면 전주·완주가 통합할 당시에 협약을 통해서 '완주 지역으로는 적어도 혐오시설은 가지 않겠다'라고 협의할 수 있다”고 말했다. 이 외에도 '완주시 승격보다 통합시가 나은 점'에 대해 김 지사는 “통합을 하면 현재 완주군민들이 받고 있는 모든 기존의 혜택을 그대로 누리는 특별규정을 둘 수가 있다”며 “그런데 자체적으로 (완주)시로 만약에 승격이 돼 버리면 군민으로서 받고 있던 그런 혜택들이 다 없어지기 때문에 결코 완주군에 득이 되지 않는다”고 답했다.

유 군수 "정확한 정보 군민들에게 전달하고 판단 구할 것"…"모호한 대답 일관” 

하지만 이날 유희태 완주군수는 기자 간담회를 열고 “완주군은 수소국가산업단지 유치를 시작으로 대한민국 수소경제 중심도시와 호남의 물류메카로 급부상하고 있다”며 “지속적인 인구 증가로 전북특별자치도 4대 도시로의 도약을 위한 발판을 착실히 다져나가고 있다”고 말해 사실상 통합보다는 시 승격에 주력하겠다는 의지를 내비쳤다.

전북CBS·노컷뉴스는 관련 기사(완주군수 "전주와 통합은 군민의 뜻에…완주시 승격 추진")에서 “전주·완주 통합에 찬성한 김관영 전북자치도지사가 완주군민과 대화를 하겠다며 나섰으나, 완주군민의 거센 저항에 부딪혀 발길을 돌렸다”며 “유희태 완주군수는 ‘완주·전주 통합은 전적으로 완주군민의 뜻에 달려있다’며 ‘시 승격을 추진하겠다’며 다시 통합 반대의사를 표명했다”고 밝혔다.

이어 기사는 “유 군수는 29일 오전 기자회견을 열고 ‘정치적 논리로 접근한다면 지난 2013년 과정처럼 갈등과 상처만 재현될 것’이라며 ‘경제적 논리로 접근해 주민 공감대를 형성하고, 완주군민의 자존감을 높이기 위한 완주시 승격을 추진해 나갈 것’이라고 부연했다”고 보도했다.

이 외에도 유 군수는 이날 “발전위원회를 통해 완주·전주 통합에 대한 분야별 쟁점 사항 검증과 평가, 타 지자체 통합사례 효과 분석 등 군민들에게 객관적이고 신뢰할 수 있는 정보를 제공할 것이다”며 “정치적 논리로 접근한다면 지난 2013년 과정처럼 갈등과 상처만 재현될 것이기 때문에 경제적 논리로 접근해 주민 공감대를 형성하고, 완주군민의 자존감을 높이기 위한 완주시 승격을 추진해 나갈 것이다”고 말했다.

또한 유 군수는 이날 “행정통합보다도 전주, 익산 등 인접 시군과의 상생사업을 통한 경제적 통합이 선행돼야 한다”며 “공론화를 통한 군민들의 의견을 결집해 주민투표 없이 자연스럽게 통합문제가 정리되길 희망한다”고 덧붙였다.

그러나 이와 관련 이날 전주MBC는 관련 기자(완주군수 "전주·완주 통합, 투표 없이 정리돼야")에서 “유 군수는 오늘 기자 간담회에서 도지사 간담회 무산에 대해서는 반대 주민에 대해 유감을 표하면서도 ‘행정 통합보다도 경제 통합이 선행돼야 한다’며 ‘공론화를 통해 주민투표 없이 자연스럽게 정리되길 희망한다’는 의견을 밝혔다”며 “완주시 승격을 강조하는 등 사실상 반대 입장을 내비친 것이냐는 지적이 나왔지만, 정확한 정보를 군민들에게 전달하고 판단을 구할 것이라는 모호한 대답으로 일관했다”고 지적했다.

이어 기사는 “주민투표 절차가 이미 시작됐는데 투표 없이 정리가 가능하냐는 질문에는 ‘지방시대위원장을 만나 설명할 것’이라며 구체적인 방법론을 제시하지는 못했다”고 비판했다.

“통합 관건은 투표율…’완주군 인구 증가’ 변수”

한편 전북일보는 ‘완주∙전주 통합의 관건 '투표율’’의 기사에서 “전북의 최대 현안으로 부상한 전주시와 완주군의 통합을 둘러싼 의견 차이가 좁혀지지 않은 상황에서 주민투표의 참여율과 찬성 비율이 통합추진의 향방을 좌우할 분수령으로 부각되고 있다”며 “이번 통합 논의에서 주목할 만한 점은 완주군의 인구 증가”라고 강조했다.

이어 “2013년 6월 8만 6607명이었던 완주군 인구는 2024년 2월 기준 9만 8584명으로, 1만 1977명이 증가했다”는 기사는 “이러한 성장은 주로 전주와 인접한 완주 이서면, 혁신도시, 삼례 삼봉지구, 용진 운곡지구 등에 젊은층이 유입된 결과로 분석된다”며 “주민투표법 개정으로 투표 성립 요건이 완화됐다. 기존에는 투표권자 총수의 33.3% 이상이 투표에 참여해야 했으나, 현행법에서는 25%로 낮춰졌다. 투표권자 나이가 만 19세에서 만 18세로 하향 조정돼 청년층의 참정권도 확대됐다”고 설명했다.

그러면서 기사는 “결과적으로 제22대 총선 기준 완주군의 선거인수는 8만5296명으로, 이 중 25%인 2만1324명 이상이 투표에 참여해야 개표가 가능하다. 통합을 확정짓기 위해서는 유권자 수의 50%인 1만662명이 찬성해야 한다”며 “이번 통합 논의에서는 투표율과 함께 사전투표 결과가 관심사로 대두될 것으로 보인다”고 분석했다.

“반환점 돈 민주당 전당대회, 주말 '전북 경선' 주목…전북 권리당원 15만명 표심 어디로?”

정치권에선 더불어민주당 전당대회가 반환점을 돈 가운데 이번 주말 열리는 전북지역 순회 경선에 정치권의 이목이 집중되고 있다는 뉴스들이 주목을 끈다. 새전북신문은 30일 ‘반환점 돈 민주 전대, 전북 경선 주목’의 기사에서 “더불어민주당 전당대회가 반환점을 돈 가운데 이번 주말 열리는 전북 지역 순회 경선에서 전주 출신인 한준호 최고위원 후보가 영남과 충남북 지역에서 가파른 상승세를 보이며 5위 후보와 격차를 좁히고 있어 경선 가도 자체에 흥미를 더하고 있다”고 보도했다.

이어 “도내 정치권은 이언주 후보와 한준호 후보간 표 차가 151표차에 불과하다는 점을 주목하고 있다”는 기사는 “경선 초반만 해도 누적득표율 차이가 2%p에 가깝고 득표수 차도 1,482표에 달했지만 한 후보가 선전하며 초박빙 구도로 바뀐 것”이라며 “도내 정치권은 오는 3일 전북 지역 순회 경선에 앞서 최고위원 경선 판세 자체를 뒤짚는 분수령이 될 지 여부를 주목하고 있다”고 밝혔다. 그 이유로 기사는 “전북의 권리당원 숫자가 방대할 뿐 아니라 전주 출신인 한 후보에 대한 호의적 투표 가능성을 전망케 하기 때문”이라고 분석했다.

전북도민일보도 관련 기사(전북 출신 한준호 최고위원 후보 가파른 상승세)에서 “더불어민주당 최고위원 경선이 당 대표와 달리 중반을 넘어서면서 승부를 예측할 수 없는 혼전 양상을 띄고 있다”며 “특히 전주 우석고와 연세대를 졸업한 전북 출신 한준호 의원(경기 고양을)은 지난 27일과 28일 영남·충청권 경선을 모멘텀으로 가파른 상승세를 타고 있다”고 보도했다. 

이어 “지난 18대부터 21대 국회까지 16년동안 민주당 지도부 입성을 하지 못한 전북정치권 입장에선 한준호 의원의 최고위원 입성 여부에 촉각을 곤두세울 수밖에 없는 상황”이라는 기사는 “민주당 관계자에 따르면 전당대회 당대표 경선이 일찌감치 이재명 전 대표의 대세론으로 싱겁게 진행되면서 당 지지층의 관심이 온통 최고위원 경선으로 쏠리고 있다”며 “민주당 최고위원 경선은 8명의 본선진출자 중 5명을 선출하는 가운데 지난 20일 제주도를 시작으로 진행된 민주당 권리당원 투표는 28일 충북지역까지 10곳의 경선이 끝난 상태”라고 설명했다.

또한 기사는 “오는 8월 3일 전북 경선결과와 4일 광주·전남 경선결과에 따라 최고위원 경선 순위가 뒤 바뀔 가능성을 배제할 수 없다는 것이 정치권의 설명”이라며 “민주당 최고위원 경선의 최대 분수령이 될 전북·전남·광주 지역의 권리당원수는 33만여 명에 이르고 이중 전북의 권리당원은 15만명에 달하고 있다”고 강조했다.

“전북 '나홀로' 1인 가구 ‘37.7%’ 역대 최대”

전북지역 100가구 중 13가구는 고령자 혼자 사는 것으로 조사됐다는 분석과 도내 1인 가구 비중이 역대 최대 치를 기록한 가운데 고령인구 증가로 지난해 10가구 중 1가구는 고령자 혼자 사는 것으로 분석됐다는 보도들이 나왔다.

전북도민일보는 관련 기사(전북 100가구 중 13가구는 고령자 1인 가구)에서 “29일 통계청의 ‘2023년 인구주택총조사 결과에 따르면 전북지역내 고령자 1인 가구는 10만6천 가구(13.5%)로 집계됐다”며 “전북의 고령자 1인 가구 비율은 전남(15.5%), 경북(13.5%)에 이어 전국에서 세 번째로 높았다. 이는 급격한 고령 인구 증가 탓이다”고 보도했다.

전민일보도 관련 기사(“나홀로 산다”…전북 1인 가구 ‘37.7%’ 역대 최대)에서 “도내 1인 가구 비중이 역대 최대치를 기록했다. 또 고령인구 증가로 지난해 10가구 중 1가구는 고령자 혼자 사는 것으로 나타났다”며 “29일 통계청이 발표한 '2023년 인구주택총조사 결과'에 따르면 지난해 전북지역 총 인구는 176만 8,000명으로 5년새 5만 명(-2.7%)이 줄은 반면 고령자(65세 이상)는 2022년 40만 2,000명에서 2023년 41만 4,000명으로 3.1% 증가했다”고 보도했다.

“전주정보문화산업진흥원장 후보자, 시의회 인사청문 '부적합’”…우범기 시장 결정 ‘주목’

전주시 전주정보문화산업진흥원장 후보자가 전주시의회 인사청문특별위원회에서 부적합 판정을 받았다. 전북CBS·노컷뉴스는 29일 ‘전주정보문화산업진흥원 후보자, 시의회 인사청문 '부적합'’이란 제목의 기사에서 “전병순(61) 전북 전주정보문화산업진흥원(장) 후보자가 전주시의회 인사청문특별위원회에서 부적합 판정을 받았다”며 “전 후보자는 우범기 전주시장이 전북도 정무부지사 시절에 호흡을 맞췄던 고위공무원 출신으로, 전북도 혁신성장산업국장과 도의회 사무처장 등을 지냈다”고 전했다.

또한 “시의회 인사청문위는 29일 열린 전 후보자에 대한 경영 능력과 자질, 전문성, 도덕성 등을 검증했다”는 기사는 “이날 청문위는 위원장에 최주만 부의장, 부위원장에 장재희 의원을 비롯해 김세혁, 김학송, 신유정, 온혜정, 장병익, 천서영, 최서연 등 9명의 의원이 참여했다”며 “의원들은 노사문제와 직장 내 갑질 예방, 소통 방법 등 조직운영 방안과 지역 특화산업 발굴·발전 계획 등 직무수행 능력을 중점적으로 살폈다. 인사청문위는 후보자의 업무능력과 도덕성에서 문제가 있다고 보고 부적합 의견을 냈다”고 설명했다.

하지만 전주시의회 인사청문위원회는 부적합 의견 경과보고서를 전주시에 전달할 예정인 가운데 법적 구속력이 없어 우범기 전주시장이 어떤 결정을 내릴지 주목된다는 지적도 나왔다. 

/박주현 기자