코스트코가 익산시 왕궁면에 다시 들어선다는 소식이 대부분 지역 언론들의 주요 의제로 올려졌다. 지역 일간지들은 긍정적인 시각이 대부분인 반면 지역 방송사들은 해당 유통업체가 전주와 익산에서 두 번의 입점 실패 사례가 있었다는 점 등을 들어 기대 반 우려 반 입장을 전해 대조를 이뤘다.

전북자치도가 최근 잇따른 산업재해 사망사고에 대응하는 대책을 내놓았다. 하지만 지역 내에서는 지난 4년간 산재 사망자 수가 매년 30명 이상에 달하는 등 뒤늦은 대책을 두고 '소 잃고 외양간 고치기 아니냐'는 비판과 실효성에 대한 의문이 제기되고 있다는 뉴스들이 나왔다.

사단법인 완주·전주 상생발전 네트워크가 양 지역 통합 추진의 필요성과 20대 상생발전사업을 제안했다는 내용도 주요 뉴스로 다뤄졌다. 또한 동학농민혁명 130돌을 맞았지만 기념행사에 대통령은 커녕 장관도 찾지 않아 차관급 행사로 치러져 국가기념일의 위상 논란과 형평성 문제까지 제기되고 있다는 문제 제기도 시선을 모았다.

이밖에 고물가 시대 건보료·병원비·약값이 줄줄이 상승해 환자와 가족들의 경제적 부담이 가중되고 있다는 뉴스와 중대재해처벌법 적용 이후 무려 5명이 목숨을 잃은 세아베스틸의 대표이사 2명 모두에게 구속영장이 청구됐다는 뉴스도 주목을 끌었다. 5월 8일과 9일 전북지역 주요 언론들의 중요 의제를 톺아본다.

코스트코 익산 입점 약속에 들뜬 지역 일간지들...”고용창출 기여", "800억 투자“ 등 강조

2021년 12월 익산왕궁물류단지와 1만 5,000여평 부지에 대한 조건부 계약을 체결했지만 행정 절차 지연 등을 이유로 2년 후 인 지난해 입정 계획이 무산돼 도민들에게 실망을 안겨준 바 있는 세계적인 유통기업 코스트코가 익산 왕궁지역에 다시 입점하게 된다는 뉴스들이 큼지막하게 영상돠 지면을 장식했다.

대부분 지역 언론들은 고용창출은 물론 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 내다보고 있다며 큰 기대에 부풀어 있는 듯한 뉘앙스를 기사에서 가득 풍겼다. 전북일보는 관련 기사(호남권 첫 코스트코, 익산 왕궁면 입점 약속)에서 ”호남권 첫 코스트코가 익산시 왕궁면에 들어선다“며 ”코스트코 점포 개점을 위한 투자협약(MOU)식이 8일 익산시청 상황실에서 조민수 ㈜코스트코코리아 대표와 김종훈 전북특별자치도 경제부지사, 정헌율 익산시장과 최종오 익산시의회 의장, 한병도 국회의원, 한정수 전북특별자치도의원 등이 참석한 가운데 열렸다“고 전했다.

이어 ”㈜코스트코코리아가 왕궁면 일원 3만 7511㎡ 부지에 800억여원을 투자하고, 연내 착공 및 2025년 말 개점을 목표로 상호 협력한다는 게 협약의 주요 골자다“는 기사는 ”익산시는 코스트코 개점을 통해 신규 일자리 100여 개를 포함해 200여 개의 정규직 일자리가 창출되고 유동 인구가 늘어 지역경제에 긍정적 파급효과가 발생할 것으로 기대하고 있다“며 ”특히 코스트코가 있는 대전 등 다른 지역으로 장보기 원정을 가던 시민과 카페·음식점 운영자들이 지역에서 편하게 물품을 구매할 수 있게 돼 소득 역외 유출을 막고 거꾸로 인근 지역 소비력을 당겨올 수 있을 것으로 예상하고 있다“고 띄웠다,

전북도민일보는 관련 기사(익산시, 코스트코 익산점 입점 투자협약 체결)에서 일자리 창출 등의 긍정적인 효과 외에 ”코스트코가 있는 대전 등 다른 지역으로 장보기 원정을 가던 시민과 카페·음식점 운영자들이 지역에서 편하게 물품을 구매할 수 있게 되어 소득 역외 유출을 막고, 인근 지역 소비력을 당겨올 수 있을 것으로 예상된다“며 ”코스트코는 회원제로 운영되는 창고형 도매 할인매장으로, 전 세계에 870여 개 매장이 운영되고 있다. 현재 국내에는 18개 매장이 운영되고 있으며, 수도권 중심으로 분포되어 있어 호남권에서는 이번에 추진되는 익산점이 첫 사례인 만큼 많은 관심을 받고 있다“고 전했다.

협약 체결에 앞서 정헌율 시장은 조민수 코스트코 코리아 대표를 직접 만나는 등 코스트코 유치를 위한 강력한 의지를 보여왔다. 시는 앞으로도 전북자치도와 함께 익산점 개점이 차질 없이 이뤄지도록 적극적인 행정 지원을 펼친다는 방침이다. 그러면서 기사는 ”이번에 체결한 협약 이후 행정절차가 순조롭게 진행되면 건축설계 심의와 허가 등을 거쳐 오는 하반기 착공을 위해 첫 삽을 뜰 것으로 예상되며, 오는 2025년 하반기쯤 코스트코 입점이 가능할 것으로 기대를 모으고 있다“고 덧붙였다.

”200여 정규직 일자리 생기고 유동 인구 늘어 지역경제에 긍정적 파급 효과 클 것“

새전북신문과 전민일보도 각각 1면의 관련 기사(호남권 첫 코스트코…익산에 입점), (익산 왕궁면에 ‘호남권 첫 코스트코’ 생긴다)에서 ”익산시는 코스트코가 문 열면 일자리 100여 개 등 200여 정규직 일자리가 생기고 유동 인구가 늘어 지역경제에 긍정적 파급 효과가 클 것으로 기대하고 있다“면서 ”그간 정헌율 시장은 조민수 코스트코코리아 대표를 직접 만나는 등 코스트코 유치를 위한 강력한 의지를 보여왔다“고 익살발로 보도했다.

”40억원 투자보조금 지원조례까지 마련...부지 매입 마무리하지 않은 상황“

그러나 전주MBC는 관련 기사(호남권 첫 '코스트코' 확정..."2026년 문 연다")에서 ”들어온다, 아니다, 말도 많았던 미국계 대형마트 '코스트코'가 결국 익산 입점을 확정했다“며 ”익산시는 투자 확정에도 불구하고, 과거 한차례 투자가 취소된 바 있어 조심스러운 표정“이라고 보도해 긍정 일변도의 지역 일간지들과는 다른 시각으로 바라봤다.

기사는 ”호남권에 처음 둥지를 틀게 될 코스트코 입점에 종지부를 찍는 투자협약식이 열린 익산시청은 800억대 투자 발표에도 불구하고 혹시라도 계획이 틀어지지 않을까 불안감을 감추지 못한다“며 ”굳이 몸을 사리는 이유는 입점 계획이 지난해 한 번 백지화됐기 때문“이라고 그 이류를 설명했다.

이어 ”부지 확보에 어려움을 겪은 데다 행정 절차도 속도를 내지 못한 게 결정적 이유“라고 밝힌 기사는 ”'소극적인 행정 때문 아니냐'라며 익산시에 책임을 묻는 여론도 상당했다“며 ”그래서 이번엔 대체 부지를 직접 물색하는 등 전방위적인 설득에 나섰다는 게 익산시 설명인 데다 올해 착공해 2026년 설 명절 전에 문을 열 수 있도록 행정 절차에 속도를 내고 있고, 특혜 시비를 무릅쓰고 40억원에 이르는 투자보조금을 코스트코에 지원할 조례까지 마련했다“고 보도했다.

그러면서 ”다만 코스트코 측이 부지 매입을 완전히 마무리하지 않은 상황이라 변수는 여전하다“는 기사는 ”7년 전엔 전주 에코시티 입점을 추진하려다 전주시와 일부 소상공인의 반대에 계획을 접었던 적도 있다“고 우려를 나타냈다.

”소상공인 피해 등 지역 상권에 미칠 영향 관건“

KBS전주총국은 관련 기사(호남권 첫 코스트코 익산에…“2026년 초 개점 전망”)에서 긍정적인 효과 외에도 “유통 업계 공룡인 코스트코 입점이 불러올 소상공인 피해를 줄이기 위한 실효성 있는 대안은 과제”라고 지적했다.

JTV도 관련 기사(호남권 첫 코스트코...익산에 문 연다)에서 “익산시는 원정 쇼핑에 나섰던 시민들의 불편이 줄고 유동인구 증가에 따른 관광 활성화 등을 기대하고 있지만 골목상권에 대한 우려는 여전하다”며 대형마트로는 전국에서 처음으로 투자 유치 보조금도 받는다“고 보도했다.

이어 ”익산시는 코스트코를 유치하기 위해 지난해 대형마트에도 투자보조금을 주는 투자유치 촉진 조례를 개정했고 코스트코가 첫 수혜 기업이 됐다“는 기사는 ”예정대로 800억원을 투자할 경우 39억 5,000만원을 받게 될 전망“이라며 ”문제는 지역 상권에 미칠 영향“이라고 지적했다. 그러면서 기사는 ”지역 유통업계는 코스트코의 익산 입점이 익산뿐 아니라 전주와 완주 등 인근 지역에 미칠 영향에 촉각을 곤두세우고 있다“고 우려했다.

”뒤늦은 안전대책⋯산업재해 칼 뽑은 전북“

전북특별자치도가 최근 도내 산업재해가 잇따라 발생함에 따라 산업재해 예방을 위한 대책을 추진하기로 했다는 발표와 보도자료를 내놓았지만 잘 먹히지 않았다. 전북일보는 ‘뒤늦은 안전대책⋯산업재해 칼 뽑은 전북’이란 제목의 기사에서 ”전북자치도가 최근 잇따른 산업재해 사망사고에 대응하는 대책을 내놓았지만 지역 내에서는 지난 4년간 도내 산재 사망자 수가 매년 30명 이상에 달하는 등 뒤늦은 대책을 두고 '소 잃고 외양간 고치기 아니냐'는 비판과 실효성에 대한 의문이 제기되고 있다“고 지적했다.

이어 ”도는 8일 산재 사망사고 및 중대재해처벌법 처벌 업체 감소를 위한 '산재예방 강화 대책'을 발표했다. 여기에는 산재예방기관과의 협업체계 구축을 통해 합동점검을 실시하고, 신규 시책을 발굴하는 내용이 담겼다“는 기사는 ”도 관련 실국장과 시군 단체장이 직접 주요 사업장을 점검하고, 건설업과 제조업 등 고위험 사업장 4698개소에 대한 전수조사를 실시하고 찾아가는 안전교육을 대폭 확대하고, 유관기관 대상 교육과 공사 발주자 교육도 강화한다“고 소개했다.

”그러나 일각에서는 이번 대책들이 현장점검과 교육 위주의 내용으로, 보다 근본적인 해결책으로는 부족하다고 꼬집고 있다“는 기사는 ”그동안 유사한 사고가 반복됐음에도, 안전관리 인력 확충과 시설 투자 등 실질적인 개선책이 미흡했다는 것이다“며 ”특히 중처법상 단체장의 의무의 범위와 법률을 이행하지 않았을 경우 처벌하는 규정이 불분명한 실정“이라고 강조했다.

하지만 기사는 말미에서 도내 한 노동계 관계자의 말을 빌려 "지자체가 산업안전과 관련해 소극적인 자세를 보일 뿐, 적극적으로 나선 사례가 별로 없다"라면서도 "지자체 입장에서는 산업안전 문제에 앞장 설 경우 기업 유치에 악영향을 미칠 수 있다는 딜레마도 있다"고 전했다.

”처벌 강화해도 전북 산재 사망자 2배 늘어“

새전북신문은 ‘처벌 강화해도 전북 산재 사망자 2배 늘어’란 제목의 기사를 9일 1면 머리기사로 다루면서 ”중대재해처벌법 시행을 무색케 전북지역 산업재해 사망자는 되레 2배 증가하는 등 전국 최악의 산재 위험지로 떠오르면서 특단의 대책이 필요하다는 목소리도 커지고 있다“며 ”최근 약 4개월간 14명이 숨져 전년 동기 대비 40%(4건) 증가했다“고 보도했다.

또한 기사는 ”지난달 16일 세아베스틸 군산공장에선 A씨가 배관에 깔려 숨졌고, 다음날인 17일 익산시청 신청사 공사현장에선 크레인 해체작업을 하던 B씨가 추락사 했고, 23일은 고창 무장읍성에서 보수 작업을 하던 C씨가 끼임 사고로 숨지는 등 산재가 꼬리에 꼬리를 물었다“며 ”이달 또한 마찬가지로 지난 2일 전주시 삼천동 전주권 음식물쓰레기 종합처리장(리사이클링센터)에서 원인모를 폭발사고가 발생해 소화조 슬러지 배관 교체작업을 벌이던 노동자 5명이 전신화상을 입고 병원에 후송돼 치료받고 있다. 이중 1명은 생명이 위독한 것으로 알려졌다“고 설명했다. 기사는 ”이렇다보니 노동계는 물론 정관가 또한 연일 ‘중대재해법이 유명무실하다’는 개탄과 함께 특단의 대책을 촉구하는 목소리가 줄잇고 있다“고 지적했다.

”완주·전주 통합추진 상생발전 네트워크 가동“

이밖에 사단법인 완주·전주 상생발전 네트워크가 양 지역 통합추진의 필요성과 20대 상생발전사업을 제안했다는 내용도 주요 뉴스로 다뤄졌다. 전북일보는 관련 기사(완주-전주 통합추진 20대 상생발전사업 제안)에서 ”사단법인 완주·전주 상생발전 네트워크(이사장 성도경 비나텍 대표, 이하 네트워크)가 8일 완주군청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 완주·전주 통합추진의 필요성을 역설하며 20대 상생발전사업을 제안했다“며 ”네트워크는 ‘완주·전주 통합을 위한 세 차례의 노력에도 실패한 것은 완주군민들께 충분한 정보를 제공하지 못하고 군민 의사를 충분히 듣지 못한 채 통합이라는 결과에 매달렸기 때문’이라며 ‘정확한 정보 전달을 통해 완주군민과 공감대를 형성하는 일이 가장 중요한 과제’라고 상생발전사업 제안 배경을 설명했다“고 밝혔다.

또한 기사는 ”(사)완주·전주통합추진연합회와 별도의 사단법인으로 설립된 완주·전주상생발전네트워크는 완주군과 전주시에서 활동하는 기업인, 사회단체 활동가, 일반 주민 등 100여명이 회원으로 참여하는 민간주도의 사단법인“이라며 ”이들은 △완주군민이 상처를 받는 행동을 배제하고 △전주 일변도의 일방적 통합 활동을 반대하며 △찬반 상대를 비방하는 행위를 하지 않는다는 8대 활동 원칙을 정했다“고 전했다.

”두 해 연속 차관급 행사…동학농민혁명 국가기념일 맞나?“

한편 동학농민혁명 130돌을 맞았지만 기념행사에 대통령은 커녕 장관도 찾지 않아 차관급 행사로 치러져 국가기념일의 위상 논란과 형평성 문제까지 제기되고 있다는 지적의 보도가 눈길을 끌었다.

KBS전주총국은 ‘두 해 연속 차관급 행사로…동학농민혁명 국가기념일 맞나?’란 제목의 기사에서 ”동학농민혁명 130돌을 맞는 오는 11일에는 역대 최대 규모의 국가기념행사가 열린다“며 ”하지만 지난 2차례 행사에 대통령은커녕, 장관도 찾지 않아 차관급 행사로 치러졌는데 이렇다 보니, 국가기념일의 위상 논란과 형평성 문제까지 제기되고 있다“고 보도했다.

이어 기사는 ”지난 2019년 정부가 제정·공포한 동학농민혁명 국가기념일의 첫 국가기념식은 정부 주도로 서울 광화문에서 열려 당시 문재인 대통령이 불참하고 이낙연 총리가 행사를 주관했다“며 ”이후 2020년과 2021년 2차례 기념식에는 총리 대신 문화체육관광부 장관이 참석했고 그 뒤 2022년과 지난해는 장관마저 얼굴을 비추지 않았다. 대통령 참석이 정례화되다시피 한 5·18민주화운동 기념일과 4·19혁명 기념일 같은 다른 국가기념일과 비교된다“고 지적했다.

또한 기사는 ”올해 정읍 동학농민혁명기념공원에서 거행하는 국가기념식은 50여 개 기관·단체가 참석해 역대 최대 규모“라며 ”하지만 공식 초청에도 대통령과 총리는 아직 답이 없고, 현재 장관만 참석을 약속했다“고 밝혔다.

”건보료·병원비·약값 줄상승...환자·가족들 경제적 부담 가중“

고물가 시대 건보료·병원비·약값이 줄줄이 상승해 환자와 가족들의 경제적 부담이 가중되고 있다는 뉴스도 눈에 띈다. 전북일보는 ‘건보료·병원비·약값 줄상승...환자, 가족들 경제적 부담 가중’의 기사에서 ”고물가 시대속 올해부터 의료비용까지 급격히 늘어나고 있다“며 ”물가 상승과 비급여 항목 약품들 가격 상승이 주원인으로 알려지고 있는데, 언제 끝날지 모르는 의료대란까지 겹치면서 환자들과 가족들의 부담은 더욱 가중되는 모양새“라고 보도했다.

이어 ”지난해 9,000원 가량을 받고 판매되던 의약품은 올해 상반기부터 1만 2,000원으로 올랐고, 3,000원 가량을 받았던 연고 제품도 5,000원으로 올랐다“는 기사는 ”비급여 뿐만 아닌 급여 대상 의약품들의 가격 결정에 영향을 주는 건강보험료도 꾸준히 오르고 있다“며 ”2024년도 건강보험료 공제율은 7.09%로 지난 2015년 6.07%에서 매년 꾸준히 올라 지난해 7%선을 넘었다. 건강보험료는 상승하는데, 혜택은 점점 줄어드는 모순적인 상황“ㅇ라고 지적했다.

”연이은 산재 사망사고 세아베스틸 군산공장 대표 등 구속영장 청구“

중대재해처벌법 적용 이후 무려 5명이 목숨을 잃은 세아베스틸 대표이사 2명 모두에게 구속영장이 청구됐다는 뉴스가 주목을 끌었다. 전북CBS·노컷뉴스는 ‘연이은 산재 사망사고 세아베스틸 군산공장 대표 등 구속영장 청구’의 기사에서 ”전주지검 군산지청 형사 1부는 세아베스틸 대표를 중대재해처벌법위반 혐의로, 공장장은 산업안전보건법위반 혐의로 구속영장을 청구했다“며 ”세아베스틸 군산공장에서는 지난 2022년 5월 이후 소속 직원과 협력업체 직원 등 5명이 사망하는 중대재해 사건이 연이어 발생했다“고 전했다.

이러 기사는 ”구체적으로는 지난 2022년 5월 철강제품을 적재한 지게차에 근로자 1명이 치어 숨졌으며 같은 해 9월에는 철강제품을 트럭 적재함에 상차하던 근로자 1명이 협착사고로 사망했다“며 ”또 지난해 3월에는 연소탑을 청소하던 근로자 2명이 화상을 입고 사망해 검찰이 광주지방고용노동청과 협력 수사를 벌여 왔다. 이밖에 세아베스틸 군산공장에서는 지난달 16일 협력업체 직원이 낙하물에 맞아 숨지는 사고가 발생하기도 했다“고 설명했다. 

/박주현 기자