프로축구 전북 현대가 간절히 기다렸던 첫승의 감격을 맛보았다. 전북 현대는 13일 오후 2시 전주월드컵경기장에서 열린 'K리그1 2024 7라운드'에서 광주FC를 2-1로 꺾으며 개막 7경기 만에 첫 승리를 신고했다. 

박원재 감독대행이 이끄는 전북 현대는 개막 7경기 만에 첫 승리(3무 3패)를 따낸 이날 승점 6점으로 12위에서 9위로 올라섰다. 예상치 못한 부진 속에 단 페트레스쿠 감독이 사임하면서 박원재 코치가 대신 지휘봉을 잡은지 2경기 만이다. 

전북 현대는 광주전 반등으로 새 감독을 신중하게 물색할 수 있는 여유를 얻게 됐다. 앞서 전북 현대는 지난 2월 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 16강에서 포항을 꺾긴 했으나 K리그에서는 3무 3패에 그치고 있었다. 단 페트레스쿠 감독도 지난 제주전을 끝으로 지휘봉을 내려놨다.

이날 홈팀 전북 현대는 4-4-2 포메이션을 가동했다. 송민규-티아고, 전병관-이수빈-맹성웅-이영재, 이재익-박진섭-정태욱-김태환, 정민기가 선발 출격했다. 광주FC가 초반부터 전북을 거세게 압박했다. 수비 라인을 높이 끌어 올리며 전북의 후방 빌드업을 방해했다. '몇 연패를 하더라도 골을 넣는 축구'를 선언했던 이정효 감독의 말대로였다. 전반 16분엔 이희균이 직접 공을 몰고 전진한 뒤 중거리 슈팅을 날렸으나 힘이 실리지 않으면서 골키퍼에게 쉽게 잡혔다.

이어 전북이 선제골을 터트린 것은 전반 17분. 프리킥 공격에서 골키퍼 이준이공을 멀리 쳐내지 못하자 이를 이수빈이 슈팅으로 연결했고, 공은 이재익 발끝에 맞고 굴절된 뒤 그대로 골문 안으로 빨려 들어갔다. 이재익의 전북 데뷔골이자 올 시즌 전북의 1호 선제 득점이었다. 

이후로도 전북의 흐름이 계속됐다. 광주는 공을 소유하며 동점골을 노렸지만, 오히려 전북의 날카로운 역습에 휘청였다. 그러다 전반 33분 송민규가 수비 사이에서 등지고 버텨낸 뒤 우측 공간으로 패스를 뿌렸다. 김태환이 속도를 살려 그대로 몰고 올라간 뒤 정확한 컷백 패스를 건넸다. 티아고가 넘어지면서 발을 갖다 댔지만, 빗맞으며 벗어났다. 전반 35분 송민규의 정면 슈팅은 골대 위로 넘어갔다.

그러나 광주가 기어코 승부를 원점으로 돌렸다. 후반 38분 정호연이 왼발로 감아올린 크로스가 전북 수비를 지나 그대로 골문 안으로 향했다. 정민기가 몸을 날려 가까스로 쳐냈지만, 이건희가 다시 차 넣으며 1-1을 만들었다. 하지만 잠시 후 상황은 다시 뒤바뀌었다. 전북이 극장골을 터트렸다. 후반 추가시간 이준이 박스 안에서 상대 압박을 벗겨내고 패스하려다가 치명적인 패스 실수를 저질렀다. 흐른 공을 따낸 송민규는 침착한 슈팅으로 골망을 가른 뒤 웃통을 벗고 포효했다. 

한편, 광주는 후반 추가시간 9분 절호의 동점골 기회를 잡았지만 정민기의 선방과 한 끗 차로 빗나가는 슈팅에 고개를 떨궜다. 결국 경기는 전북의 짜릿한 2-1 첫 승리로 막을 내렸다. 

/박경민 기자