민주당 경선이 막바지에 이르고 있지만 이번 총선 기간 내내 공천 심사에 대한 불공정 논란과 잡음이 끊이지 않고 있다. 그래서일까. “보이지 않는 손’에 대한 지나친 개입에 우려 섞인 목소리가 비등한 가운데 전북지역 정치권의 무기력함을 비판하는 목소리도 동시에 제기되고 있다”는 지적의 보도가 시선을 끈다. 또한 총선이 약 한달 앞으로 다가온 가운데 전북 10개 선거구 중 5개 선거구가 본선 윤곽이 드러난 반면 나머지 5개 선거구는 한치 앞을 내다볼 수 없는 ‘혈투’가 진행되고 있다는 보도들도 이어지고 있다. 

이런 가운데 도내에서는 국회의원 선거와 관련해 지금까지 총 15건에 22명에 대한 고소·고발이 접수돼 수사 중이라는 소식과 함께 정동영 민주당 전주병 예비후보가 '유권자들에게 여론조사에 나이를 거짓으로 응답하라고 한 혐의'로 경찰에 고발됐다는 뉴스들도 눈길을 끈다. 

이밖에 의대 정원 증원과 관련해 도내에서 원광대는 현 정원의 100% 수준인 93명을 추가해달라고 신청했고, 전북대는 현 정원의 69% 정도인 98명 추가 증원 요구에 그쳤다는 보도와 함께 전북대 현 정원은 옛 서남대 의대 정원 49명을 합친 숫자인데다 앞으로 공공의대 설립 전망도 불투명한 상황이라는 지적이 나왔다. 3월 5일과 6일 전북지역 주요 언론들의 의제를 살펴본다.

“민주당 고무줄 공천심사 논란 가속”...왜?

민주당 공천 심사와 관련한 잡음이 끊이질 않고 있다는 지적과 함께 전북에서는 현역들이 모두 경선 링에 올라가면서 큰 이변은 없었으나 경선 후보 선정 과정에서 발표 결과가 뒤집히는 등 혼란이 거듭되고 있다는 보도가 나왔다. 

전북일보는 ‘민주당 ‘고무줄 공천심사’ 논란 가속화‘의 기사에서 “유권자와 후보자 모두 납득하기 어려운 공천 심사 결과가 전북에서도 발생했다”며 “민주당 공천 작업은 당 중진이나 지도부 인사들도 그 향방을 알 수 없을 정도로 극비리에 진행되고 있다”고 비판했다.

“실제 전북정치권을 떠들썩하게 만들고 있는 현역 의원 하위 20% 명단도 철저하게 비공개로 진행되면서 하위 20%의 기준이나 평가 요소를 당사자도 모르는 상황이다”고 밝힌 기사는 “일련의 과정 속에 2년 이상 혼란을 거듭하던 전주을은 갑자기 등장한 이성윤 후보가 공천권을 거머쥐었다”며 “완주·진안·무주 선거구는 안호영, 김정호 후보의 2인 경선으로 결정났으나 컷오프됐던 정희균 예비후보가 부활하면서 3자 경선으로 변경됐다. 컷오프와 재심 인용 이유가 모호하면서 해당 지역구에는 폭풍전야의 분위기가 감지된다”고 보도했다.

“공천심사 탈락 예비후보 재심 요청 ’인용‘, 중앙 파워 실감...경선판 요동”

새전북신문은 ’중앙당 입김에 전북 경선판 ‘요동’‘이란 제목의 기사에서 “공천 때마다 등장하는 중앙 정치권의 파워가 전북 총선거판을 흔들고 있다”면서 “우선 전주시을 경선은 이성윤 전 서울고검장의 압승, 공천 확정으로 귀결됐지만 특혜를 누렸다”고 운을 뗐다.

이어 “민주당은 전략공천위원회를 통한 배수압축 과정 뿐 아니라 경선 방식 채택 과정에서 이 전 고검장을 특별대우했다”는 기사는 “권리당원 쿼터를 따로 부여하는 국민참여 경선이 아닌, 100% 국민경선 방식으로 안심번호 선거인단 여론조사 방식을 택한 것이다”며 “또한 이성윤 예비후보는 고검장까지 지냈음에도 정치 신인으로 분류, 20% 가산점을 부여 받았다. 돌려보면 지역에서 한 단계씩 도약한 지역의 청년 후보와 수차례에 걸쳐 낙선의 고배를 마신 다수 후보들의 양보를 중앙당이 강요한 셈이다”고 지적했다.

또한 “이날 최고위원회에서 의결된 정희균 예비후보의 재심 요청 인용은 중앙의 파워를 제대로 실감케 했다”는 기사는 “정 후보가 범죄 이력 3건을 보유, 공천 심사 과정에서 논란이 돼 탈락했음에도 재심 절차를 통해 도내에서 유일하게 경선 참여 기회를 얻게 됐기 때문”이라고 덧붙였다. 

그러면서 기사는 “이에 따라 안호영 현 의원 대 김정호 변호사간 양자 대결 구도였던 완주·진안·무주 지역 민주당 경선판은 정희균 예비후보가 가세, 3자 구도로 재편됐다”고 밝혔다. 아울러 “정치권은 경선에 앞서 정 예비후보가 도내에서 유일하게 재심 인용 판정을 받게 된 배경을 주목하고 있다”고 덧붙인 기사는 “민주당 재심위원회는 정 예비후보와 함께 재심을 요청한 두세훈 전 도의원 뿐 아니라 박준배 전 김제시장, 김수흥 현역 의원의 재심 요청건을 기각 결정한 바 있다”고 제기했다.

“전북, 총선 관련 15건 22명 수사 중”

지역 방송사들은 총선 분위기가 무르익어감에 따라 고소·고발이 증가하고 있음을 주목했다. 전주MBC는 5일 ’전북경찰, 4·10 총선 관련 15건 22명 수사 중‘의 기사에서 “제22대 총선을 앞두고 다수의 고소·고발이 경찰에 접수됐다”며 “전북경찰청에 따르면 4·10 국회의원 선거와 관련해 지금까지 총 15건에 22명에 대한 고소·고발이 접수돼 수사 중인 가운데 허위사실 유포가 8건에 14명으로 가장 많고, 여론조작이 4건에 5명, 기타 3건에 3명 순이었다”고 보도했다. 또한 기사는 “경찰은 선거운동이 본격화하면 수사 대상이 더 늘어날 것으로 보고, 법과 원칙에 따라 처리한다는 계획”이라고 덧붙였다. 

JTV는 이날 ’민주당 전주병 경선 앞두고 파문‘이란 제목의 기사에서 “정동영 더불어민주당 전주병 예비후보가 유권자들에게 여론조사에 나이를 거짓으로 응답하라고 한 혐의로 경찰에 고발됐다”며 “정 예비후보는 ’농담성 발언이었다‘며 ’당시는 출마 선언을 하기 전의 자연인 신분이었다‘고 말했다”고 보도했다.

기사는 “하지만 다음 주 경선을 앞두고 가뜩이나 당내 경쟁이 치열한 상황에서 경선 막판 최대 쟁점이 될 전망”이라면서 “당장 치열하게 맞서온 김성주 예비후보가 기자회견을 예고하는 등 경선 막판 최대 쟁점이 될 전망”이라고 관측했다.

“전북대·원광대 의대 증원 소극적 신청...서남대 의대 정원 합친 숫자임에도 눈치 보기식”

한편 의대 정원 증원 문제와 관련해 KBS전주총국은 ’전국 의대 3,401명 증원 신청…전북대·원광대는 100명 미만 신청‘의 기사에서 “정부가 의대 정원 확대를 위해 전국 대학별로 수요 조사한 결과 현 의대 정원보다 많은 추가 증원 규모로 접수됐지만 전북대와 원광대 모두 현 정원을 넘지 않는 100명 미만으로 신청해 상대적으로 소극적인 신청 아니냐는 지적이 나온다”고 보도했다.

기사는 “특히 충북대가 정원의 4배가 넘는 201명을 추가 신청한 것을 비롯해 울산대와 경상국립대, 건국대 등도 각각 정원의 2배 이상을 더 늘려 달라고 요청했다”며 “하지만 원광대는 현 정원과 같은 93명을 추가해달라고 신청했고 전북대는 현 정원의 69% 정도인 98명 추가 증원 요구에 그쳤다”고 설명했다.

이어 “전북대 측은 교수 충원이나 강의실 문제 등에 대해 의대 측과 조율과 검토를 거쳤다고 설명했다”는 기사는 “하지만 전북대 의대 현 정원은 옛 서남대 의대 정원 49명을 합친 숫자인데다 앞으로 공공의대 설립 전망도 불투명한 상황”이라며 “이렇다 보니 지나친 눈치 보기식 대응이라는 지적 속에 전국적인 의대 증원 경쟁에서도 전북이 다른 시도에 뒤처지는 게 아니냐는 우려가 커지고 있다”고 비판했다. 

/박주현 기자