주말 내내 전국에서 해외 우편물 의심 신고가 빗발치는 가운데 전북에서도 신고가 크게 늘었지만 다행히 인명피해 등 큰 사고는 발생하지 않은 것으로 나타났다. 

하지만 불특정 다수를 대상으로 한 정체불명의 국제 소포 배달이 전국적으로 확산되면서 관련 괴소문과 더불어 불안·공포감이 확산되는 형국이다.

위험물질 추정 우편물 신고 전주 21건, 익산 15건 가장 많아

24일 전북경찰과 전북소방본부 등에 따르면 지난 20일부터 23일 오후 5시까지 전북지역에서 정체불명의 우편물이 배달됐다는 내용의 신고는 모두 71건이 접수됐다. 이 가운데 절반 가량인 33건은 오인 신고로 확인돼 나머지 38건은 전북보건환경연구원 및 국립과학수사연구원 등으로 이송해 정밀 조사가 진행 중이다. 지역별 신고는 전주가 22건으로 가장 많았고, 익산 15건, 군산 11건, 완주 7건, 남원 4건, 순창 3건, 진안·고창·부안 각 2건, 정읍·김제·장수 각 1건 등이었다.

전북에서는 지난 21일 오후 6시께 순창군 수자원공사 사업소에 유해물질 의심 소포가 도착했다는 신고가 접수돼 군과 경찰, 소방당국이 해당 소포를 조사 후 보건당국으로 옮겨 정밀 조사를 벌이고 있다. 또 이날 오후 8시 39분께 남원시 금지면에 거주 중인 중국인 여성 A씨가 전날 남편 앞으로 도착한 중국발 택배를 개봉 한 뒤 어지럼증을 호소한 사례가 신고됐다. 

이어 22일 오후 2시 45분께 정읍시 연지동의 한 아파트에서 정체불명의 우편물이 배송돼 소방당국이 수거했다. 해당 우편물은 ‘폼클렌징’이라고 적혀있는 중국발 소포로 소방당국이 수거해 보건당국에서 정밀 조사를 진행 중이다. 이처럼 전북지역 곳곳에서 의심 우편물 발견 신고가 잇따르면서 일부 시·군들은 '출처가 불분명한 해외 우편물은 열지 말고 112나 119에 즉시 신고 바란다'는 재난문자를 발송했다.

20일 울산 '어지럼증 호소' 이후 전국 2,000건 이상 신고

앞서 지난 20일 울산에서 노란색 비닐봉지로 된 해외 소포를 열어본 시민이 어지럼증과 호흡 곤란 등을 호소해 병원에 이송된 이후 신고가 급증하고 있다. 경찰청에 따르면 전국 곳곳에서 유사한 신고가 이어져 지난 20일부터 23일 오후 5시까지 2,058건이 접수됐다. 이 가운데 1,413건은 오인 신고나 단순 상담으로 나타났다. 

경찰 관계자는 “노란색이나 검은색 우편 봉투에 'CHUNGHWA POST'라고 표시돼 있고, 발신지가 'P.O.Box 100561-003777, Taipei Taiwan'으로 된 소포를 주의해야 한다”며 “주문하지 않은 상품이나 출처가 불분명한 우편물을 받았을 경우 개봉하지 말고 즉시 신고해 주길 바란다"고 당부했다.

한편 경찰은 문제의 소포들을 분석한 결과, 대부분 '존재하지 않는 사람'을 수신자로 무작위 주소와 전화번호를 써넣은 뒤 발송한 것으로 판단했다. 경찰은 텅 비어있거나 깃털 등 무해한 물품이 들어있는 대부분 소포는 독극물 테러 등 위험성이 없는 것으로 봤다.

‘수상한 소포' 수신자 연락처, 대부분 없는 번호...’브러싱 스캠‘ 가능성도 

그러나 수신자가 신체적 피해를 호소한 울산지역 사건의 경우 경찰은 특이한 사례로 보고 계속 수사 중이다. 경찰은 울산에 배송된 소포를 누가, 어디서 보냈는지 확인하기 위해 대만과 중국 당국에 협조를 요청했다. 그러나 대만 당국은 이 소포가 대만을 경유했을 뿐 최초 발송 장소는 중국이라고 주장하고 있어 국제 문제로 비화될 가능성이 높게 됐다. 

당시 우편물을 개봉한 이들은 팔 저림, 어지럼증 등을 호소해 병원에 이송됐지만 국방과학연구소가 이 소포에 화학·생물·방사능 등 위험물질이 포함됐는지 분석한 결과 '음성'으로 확인됐다. 이밖에 경찰은 이들 소포가 해외 온라인 쇼핑몰 판매실적과 평점을 조작하기 위해 주문하지 않은 물건을 아무에게나 발송하는 '브러싱 스캠'(brushing scam)일 가능성도 염두에 두고 수사를 진행 중이다.

'브러싱 스캠'은 판매자가 주문하지 않은 물건을 아무에게나 발송한 뒤 수신자로 가장해 상품 리뷰를 올리는 행위로, 전문가들은 주로 구매가 많은 제품을 선호하는 소비 성향에 근거해 온라인 쇼핑몰 판매 실적을 부풀리고 평점을 조작하기 위한 사기 수법'으로 보고 있다. 

이러한 '브러싱 스캠'은 인명 피해가 없지만 재발 가능성이 큰 만큼 국민들의 불안감 확산을 막고 소비자 보호 차원에서 정부와 관계 당국의 적극적인 대책 마련이 시급해 보인다. 

/박주현 기자