최종오 익산시의회 의장이 친인척 등에 대한 특혜 채용 논란에 휘말려 구설에 오른 가운데 의장직 사퇴 촉구 목소리가 나오는 등 파문이 가라앉지 않고 있다. 

진보당 익산지역위원회는 18일 성명을 통해 "의회사무국 직원 특혜 채용 의혹이 있는 최종오 의장은 응분의 책임을 지고 의장직에서 사퇴하라"고 촉구했다. 진보당은 “지방의회의 인사권 독립이 의장의 친인척과 지인 특혜채용으로 나타난다면 지방자치 의미는 퇴색할 것”이라며 “철저한 성찰과 근본적 혁신이 필요하다”고 밝혔다. 

또한 진보당은 "시의회 윤리위원회는 최 의장의 인사 특혜 의혹에 대해 엄정하게 처리하고, 최 의장은 이번 논란에 대해 정치적·도의적 책임을 지고 의장직에서 사퇴하라"고 압박했다. 

익산시의회는 지난해 11월 7급 상당 정책지원관을 채용했는데 최종오 익산시의회 의장의 조카사위가 합격해 논란이 불거졌다. 또 이에 앞서 지난해 8월 익산시의회가 운전비서를 채용했는데 최종오 의장의 최측근 인사가 합격해 역시 특혜 시비가 일었다. 

이를 두고 의회 주변에서는 의회 인사권을 가지고 있는 의장이 권한을 남용한 것 아니냐는 의혹이 일고 있다. 이에 대해 최종오 시의장은 "정해진 절차대로 채용한 것“이라며 ”친인척이 지원한 지도 몰랐고 합격했다고 해서 알았다"고 특혜 의혹을 부인했다. 

한편 특혜 채용 논란이 일자 최 의장의 조카사위는 16일 사직서를 제출하고, 시의회는 이를 즉각 수리했다. 

/박주현 기자