[전주] 우범기 전주시장 ‘선거 브로커 사건‘ 관련 ‘허위사실 공표 혐의’ 검찰 소환조사…기소 여부 조만간 결정

공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 수사 중인 우범기 전주시장이 최근 검찰의 소환조사를 받는 등 관련 수사가 속도를 내고 있다. 

전주지검은 6·1 지방선거 과정에서 불거진 '선거 브로커 사건'과 관련 공직선거법상 허위사실 공표 혐의를 받고 있는 우 시장을 지난 10일 소환조사를 통해 우 시장이 지방선거 과정에서 ‘선거 브로커’들과 지속적인 접촉이 있었는지 등을 조사한 것으로 알려졌다. 

우 시장의 검찰 소환조사가 이뤄지면서 기소여부도 조만간 결정될 것으로 보인다. 우 시장은 6·1 지방선거 과정의 TV토론회에서 선거 브로커와의 연관성을 공개적으로 전면 부인했지만 이에 대해 경찰은 허위사실을 말한 것으로 보고 지난 9월 19일 사건을 검찰에 송치했다.

검찰은 이날 우 시장을 상대로 선거 브로커로 지목된 이들과 지속적인 접촉이 있었는지 외에도 당선 대가로 금품을 주고받거나 이권을 약속한 사실이 있는지 등을 조사한 것으로 알려졌다.

시민사회단체 활동가들 “우 시장, 당선 목적으로 선거 브로커 접촉...” 고발

지난 지방선거에서 더불어민주당 후보로 출마한 우 시장은 선거 기간 진행된 TV 토론회 등에서 "선거 과정에서 브로커들과 직접 접촉한 적 없다"는 취지로 말해 허위사실을 공표한 혐의를 받고 있다. 

앞서 지난 7월 지역 시민사회단체 활동가들은 “우 시장이 당선을 목적으로 선거 브로커와 접촉했고, 이익 제공을 약속했음에도 TV 토론회 등에서 이를 부정, 허위사실을 공표했다”며 우 시장을 공직선거법 위반 혐의로 고발했다. 

이들은 고발장을 통해 "지역 건설사 3곳이 선거 브로커 등과 접촉해 불법 선거자금을 제공했다"며 건설사들에 대한 수사도 함께 요청했지만 경찰은 시민단체가 우 시장과 함께 고발한 건설사 3곳에 대해서는 증거 불충분을 이유로 불송치 결정을 내렸다.

‘선거 브로커 사건’ 2명 구속, 1명 검찰 송치

이와 관련 지난 9월 경찰조사를 받은 직후 우 시장은 ”선거 브로커로 보이는 사람을 만난 적은 있지만, 지속적인 접촉을 하지 않았다"는 취지로 말했으나 경찰은 당선 목적으로 허위사실을 공표한 혐의가 있다고 보고 우 시장을 검찰에 송치했다.

우 시장은 또 시민사회단체의 고발 내용에 대해서도 "정무부지사 시절 만난 것은 큰 문제가 없다고 생각했기 때문에 그렇게 답변했다"고 밝혔다. 그러나 시민사회단체는 ‘전북도 정무부지사 시절 선거 브로커들을 만나는 데에 업무추진비를 부당하게 사용했다’고 지적한 바 있다. 

이처럼 우 시장은 지방선거 출마 전 이미 브로커를 만났지만 크게 문제되지 않을 것으로 보았지만 당시 고위 공직자 신분이었다는 점에서 이 부분은 논란이 되고 있다. 

한편 6·1 지방선거 과정에서 불거진 선거 브로커 사건과 관련해 전북환경운동연합 전 공동대표와 더불어민주당 전북도당 전 당직자를 지낸 2명이 구속돼 지난 8월 17일 1심에서 징역 1년 6개월을 선고받았으며 1명(전라일보 전 부국장)은 현재 불구속 상태로 검찰에 송치돼 수사 중이다. 

/박주현 기자