대기업 없는 군산형 일자리 ’삐거덕‘ 파열음...우려가 현실로

우려했던 바가 현실로 나타나기 시작했다. 군산형 일자리 사업에 참여하기로 했다가 투자를 철회한 전기차 생산업체가 정부는 물론 전북도와 군산시를 상대로 소송까지 제기해 논란이 일고 있다.

22일 전북도 등에 따르면 지난 2019년 7월 새만금개발청과 입주계약을 체결하고 군산형 일자리 사업에 참여하기로 했던 (주)엠피에스코리아가 새만금 산업단지 장기 임대용지와 관련해 새만금개발청이 요구한 임대료 채무부존재 확인 및 전북도 등에 대한 손해배상 청구 소송을 전주지방법원에 제기했다.

엠피에스코리아 새만금 투자 철회 후 소송까지...’악재‘

엠피에스코리아는 당초 새만금 산단 내 장기 임대용지 3만 2,594㎡, 연면적 6,651㎡ 규모의 공장 3동과 사무동, 부속동 등을 조성하여 골프카트와 경상용트럭(2.5t), 전기차 등을 생산해 일본 등지로 수출한다는 계획을 제시했었다.

그러나 엠피에스코리아는 착공을 미뤄 오다 지난 7월 13일 강원도 원주시와 투자업무협약을 체결하고 원주기업도시 내 1만 5,504㎡ 부지에 2022년 9월까지 본사와 공장, 연구소 등의 이전을 하기로 결정함으로써 군산형 일자리에서 멀어져갔다. 

게다가 엠피에스코리아 측은 ”전북도 및 군산시와 맺은 토지임대 계약이 사실과 달라 손해를 보았다“며 ”1억 3,500만원을 지급해야 한다“는 소송을 제기한 상태다. 이 외에도 새만금개발청이 지급하라고 권고한 임대용지 임대료 1억 4,000만원의 채무는 외면한 채 이미 지불한 임대료 1,800만원을 반환하라고 요구함으로써 전북도와 군산시, 새만금개발청이 난색을 표하고 있다.

이와 관련해 전북도와 군산시는 변호사를 소송대리인으로 선임해 법적으로 대응할 계획이지만 당초 계획했던 군산형 일자리 창출이 차질을 빚지 않을까 우려된다.

현대차 참여한 광주형 일자리 '안착'…군산형 일자리 갈길 멀어 '대조' 

가뜩이나 지난 9월 광주형 일자리의 첫 완성차 모델 '캐스퍼'가 사전 계약에서 큰 인기를 끌면서 전기차 생산을 추진하는 군산형 일자리가 광주형 일자리의 성공 모델을 뒤따를 수 있을지 걱정스럽다는 목소리들이 나왔다. 

현대자동차가 광주형 일자리 사업에 참여하면서 빠른 양산이 가능했다는 평가였지만 중소·중견기업 중심의 전기차 생산을 목표로 하는 군산형 일자리는 아직 넘어야 할 산이 많기 때문이다. 특히 전기버스를 생산하는 에디슨모터스가 공장을 준공했지만 일자리 비중이 가장 큰 명신의 위탁생산 전기차 모델 계약이 지연된 탓도 컸다.

군산형 일자리는 명신 등 5개 중소·중견기업이 한국GM의 유휴공장 부지와 실직상태의 숙련노동자 등 지역자원을 활용해 전기차 생산 클러스터(연합지구)를 조성하는 사업이다. 올해를 시작으로 3년간 약 3,400억원을 투자해 1,106명의 고용을 창출하는 것이 목표다.

하지만 올해 사업 1년차를 맞은 군산형 일자리 사업으로 고용된 인력은 당초 계획인 700여명에 미치지 못하고 있는데다 이번 엠피에스코리아 철회와 소송전까지 겹쳐 먹구름이 드리우고 있다.

군산형 일자리 먹구름 가득, 내년 지방선거에 영향 미칠 수도 

게다가 군산형 일자리에 참여하고 있는 에디슨모터스가 쌍용자동차 인수 우선협상대상자로 지정된 것과 관련해 적지 않은 우려의 목소리까지 나온다. 쌍용차 인수를 위해 투입해야할 막대한 자금조달이 모처럼 활기를 찾기 시작한 군산형 일자리사업에 부정적인 영향을 미칠 수도 있다는 지적이다. 

지난해 매출 900억원 수준인 에디슨모터스가 2조 9,500억원의 매출 기업인 쌍용차 인수에 다가선 것에 대해 '새우가 고래를 삼킨 격'이라는 평가가 나온 때문이다. 쌍용차의 부채 규모가 7,000억원을 훨씬 넘고 있고 인수 후 당장 상환해야할 공익 채권만 4,000억원에 달해 경영 정상화를 위해 필요한 자금만 1조원을 넘을 것이란 게 업계 추산이다.

거기에 완전한 정상화를 위해선 2~3년 동안 1조 5,000억원 정도가 더 필요할 것이란 분석이어서 에디슨모터스가 쌍용차를 인수하기에 너무 큰 부담 아니냐는 우려가 나오고 있다. 에디슨모터스는 추후 유상증자와 회사채 발행 등을 통해 추가 자금조달이 가능하고 전기차 기술력을 바탕으로 회사성장을 이끌 수 있다고 자신하지만 기대보다는 우려하는 목소리가 여전히 높다. 

이 때문에 전북도와 군산시, 새만금개발청이 호언장담했던 군산형 일자리가 위기를 타개하고 당초 목표와 성과를 이뤄낼 수 있을지 관건이다. 군산형 일자리가 타격을 받게 되면 전북경제는 물론 내년 지방선거에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다. 

/박주현 기자