새만금, 태양광이어 덴마크처럼 풍력단지?

전북도가 새만금을 신재생 에너지사업의 중심지역으로 추진하려는 핵심 동력은 두 가지 축이다. 태양광과 풍력을 활용하려는 속셈이 크다. 2050년까지 새만금 지역을 그린 에너지와 신산업 중심지로 개발한다는 구상이다. 

이 구상안에는 태양광과 풍력이 핵심 축을 이룬다. 두 재생 에너지사업에 박차를 가해 자립 도시를 만든다는 계획이다. 그러나 전북도와 새만금개발청 등이 장밋빛 청사진으로 제시한 수상 태양광 사업은 환경위해 문제와 입찰자격 시비로 끊임없이 논란에 휘말리고 있다. 

수상 태양광 소재로 쓰이게 될 섬유강화플라스틱(FRP)의 유해성이 입증되고 있기 때문이다. '말로만 그린 에너지'라는 비판이 나오는 이유다. 새만금 수상 태양광 사업은 모듈 77만 장을 수면에 깔아 300MW의 전기를 생산하는 시설을 만드는 것으로 발주 규모는 3,400억여 원에 달한다.

"수상 태양광, 환경 해치는 FRP 자재 사용, 입찰자격 제한 논란까지"

새만금 수상 태양광사업이 마무리되면 2025년까지 224만 가구에 전력을 공급할 수 있는 대규모 발전 시설이 들어서게 됨으로써 새만금을 에너지 자립 도시로 만든다는 구상. 

그러나 새만금 수상 태양광 발전단지 조성사업을 추진 중인 한국수력원자력(한수원)과 현대글로벌은 지난해 8월 새만금 재생 에너지 민관협의회 회의에서 수상 태양광을 지지하는 구조 자재로 '전기 산화피막 처리된 알루미늄합금 또는 UV 방지 처리된 FRP'를 쓰겠다고 밝혀 논란이 일기 시작했다. 

FRP는 환경을 해치는 자재라는 문제 제기와 함께 새만금 수상 태양광 발전 단지 조성사업을 놓고 불공정 시비까지 제기됐다. "전 세계적으로 환경오염 물질에 대한 규제를 강화하는 상황에서 FRP를 그린 에너지 자재로 고집할 이유가 없다"는 것이 환경단체의 주장이다.

여기에다 지난해부터 이 사업은 대형업체에 특혜를 주기 위한 사업 발주라는 주장이 제기돼 왔다. 한수원과 현대글로벌이 추진 중인 새만금 수상 태양광 발전단지 조성사업을 놓고 불공정 시비가 계속 제기되고 있는 배경에는 "현대글로벌에 특혜를 주기 위한 사업발주"라는 주장이 지역에서 제기돼 왔기 때문이다. 

"지역업체 참여비율 높여라" 아우성

그러다 최근 새만금 300MW 수상 태양광 발전설비 제조·구매설치 우선협상 대상자로 한화솔루션 컨소시엄이 선정됐다. 

9일 새만금솔라파워(주)는 ‘새만금 수상 태양광(300MW) 발전설비 제조·구매설치 우선협상대상자 선정 결과 공고’를 통해 한화솔루션 컨소시엄이 우선협상 대상자로 선정됐다고 밝혔다. 

그러나 이번 결정에 따라 지역업체 참여율 40% 이상과 FRP 사용 금지 등을 이행할 것을 권고하고 나섰던 새만금 민간협의회와 지역업체의 반발이 클 것으로 예상된다. 

앞서 새만금재생에너지민관협의회는 지난달 6일 전북도의회에서 기자회견을 갖고 “한수원은 300㎿ 전체에 대한 입찰 공고를 내는 모양새를 취했지만 사실상 이 가운데 100㎿는 이른바 ‘제3의 계약자’로 표현된 현대글로벌에게 일방적으로 배정했고 이는 사업성을 불투명하게 만들어 대형 건설사들이 기피하는 요인이 됐다”고 주장했다.

또한 이들은 “지역상생 효과도 기대할 수 없게 됐다”며 “제안서를 접수한 2개 컨소시엄에 참여한 지역업체는 각각 4개와 5개에 그친데다 그들의 몫 또한 전체 공사비 3,400억원 중 600억원, 즉 18% 가량에 불과한 것”이라며 “이는 40%를 지키겠다는 민관협의회 합의사항을 정면으로 위반한 것”이라고 설명했다.

이밖에 이들은 “환경훼손 우려가 큰 FRP로 만든 수상 태양광 구조물을 권장하는 듯한 공고문이었다”고 비판하면서 “즉각 입찰 공고를 전면 철회하고 원점에서 재검토할 것”을 촉구했었다.

이처럼 지난해 한수원과 현대측이 새만금개발청으로부터 따낸 이 사업은 새만금 안팎에 건설될 태양광과 풍력 등 재생에너지 클러스터 조성사업 중 한 축을 이룰 전망이지만 환경훼손과 특혜시비 등 논란이 반복되고 있다.

“새만금 수상 태양광, ‘멸종위기종 서식지 훼손” 주장까지 

여기에다 새만금지역 내 유일하게 남은 연안 습지로 여러 멸종위기종이 모이는 곳에 사업이 추진될 예정이어서 서식지 훼손 논란까지 제기됐다. KBS전주총국은 9일 ‘새만금 수상 태양광, ‘멸종위기종 서식지 훼손’ 논란까지‘란 제목의 기사에서 이 문제를 조명했다.

“해양 환경 오염 우려가 큰 자재를 쓰겠다고 해 논란에 휩싸였던 새만금 수상 태양광사업이 이번에는 멸종위기종 서식지 훼손으로 도마에 올랐다”는 기사는 “새만금 수상 태양광이 설치될 구역에는 멸종위기종 1급인 저어새와 흰꼬리수리, 독수리와 같은 여러 생태 보호종이 먹이 활동과 휴식 공간으로 사용하고 있다”고 보도했다.

이어 기사는 “환경단체의 조사 결과, 수상 태양광 사업구역 가운데 수심이 1~2 미터 안팎으로 얕아 수상 태양광 설치에 적합하지 않은 곳이 30%가량 되는 것으로 나타났다”며 “새만금 기본계획상 생태 용지와 겹치는 면적도 30%가량이나 된다”고 강조했다.

기사는 또한 “수상 태양광을 바다에 띄우기 위한 대규모 준설이 불가피하며, 멸종위기종의 서식지가 훼손될 우려가 있다”면서 오동필 새만금시민생태조사단 공동단장의 말을 인용해 "내부 준설이나 생태적으로 중요한 연안습지 자체를 훼손하게 만드는 것은 재생에너지의 어떤 궁극적인 목적에 굉장히 큰 흠집을 내는 것"이라고 보도했다.

한수원 측은 “환경영향평가 결과, 신재생 에너지사업 구역이 축소돼 새만금 호안에 대체 서식 공간이 충분히 확보돼 있다”며 환경단체의 주장을 반박했지만 “멸종위기종 서식지 훼손 논란까지 이어지면서 환경단체를 중심으로 정부의 그린뉴딜에 적합한 사업이 맞는지 되묻는 목소리가 커지고 있다”고 방송은 보도했다. 

이런 가운데 9일 전북도는 ‘송하진 도지사가 아이너 옌센 주한덴마크대사와 면담을 하고 새만금 해상 풍력 등 다양한 분야에서의 전북과 덴마크 간 국제협력 방안을 논의했다’는 내용을 대대적으로 홍보했다. 

그러자 지역 일간지들의 10일 자 지면에 큼지막하게 투영됐다. 특히 ‘새만금을 태양광에 이어 이제는 덴마크처럼 해상 풍력단지로 만들자’는 뉘앙스가 전북일보 1면 등에서 짙게 묻어났다.

다음은 3월 10일(수) 전북지역 주요 신문·방송의 1면 및 헤드라인 기사 제목이다.

전북일보

새만금 해상풍력 ‘덴마크처럼’

국내 최대 ‘신시도 자연휴양림’ 문 연다

순창청국장 ‘패혈증·급성위염 억제’ 효과 탁월

전북도민일보

道 내년도 국가예산 신규사업 8천91억 규모

새만금수상태양광 우선협상대상 선정 후폭풍

원광대 한방병원 5명 코로나 확진 코호트 수준 방역

"자치경찰제 정착 최선"

전라일보

일반병원 간병인-보호자 코로나 '사각'

전북 사교육비 줄었다

김창룡 경찰청장, 첫 전북 방문…송하진 지사 면담

7월 자치경찰제 안착 한마음

새전북신문

내장사 대웅전 누가 불태웠나

김제서도 코로나 백신 '온도이탈' 사고

겨울철 초미세먼지 농도 11% 감소

전북중앙신문

도, 내년 국가예산 확보 고삐

68.8%··· 도내 코로나 백신접종

"위법땐 일말의 관용없다··· 부당이익은 환수"

전민일보

접촉 면회 재개 첫 날… 도내 요양병원 반응 ‘떨떠름’

전북도, 내년도 국가예산 확보 ‘고삐’

익산 한방병원서 집단감염 또 터졌다… 5명 확진 판정

KBS전주총국

새만금수상태양광, ‘멸종위기종 서식지 훼손’ 논란까지

[친일잔재 청산 기획]② 청산 언제쯤?…일상 곳곳에 ‘일제 흔적’

전주MBC

입원환자 잇따라 감염..큰 확산 없을 듯

방치 건축물 정비, 지자체 의지가 중요

JTV

LH 전북본부 직원 '원정 투기' 의혹...압수수색

검찰, 이상직 의원 자택 등 수차례 압수수색

전북CBS

"이불 좀 잠시…" 빌라서 추락한 주민 구조한 경찰관

정읍시의회 윤리특위, 성추행 유죄 의원 제명 결정

/박주현 기자