'역대급 지진' 발생지 인근서 '새만금컵 국제요트대회' 강행하다 뒤늦게 중단...“안전불감증 만연”

지난 12일 발생한 부안지역의 대규모 지진 발생에 대한 우려로 전북요트협회가 13일부터 나흘간 진행할 예정이던 '제9회 새만금컵 국제요트대회'를 뒤늦게 전면 중단시켰다. 그러나 여진 가능성이 많은 데다 안전에 문제가 있을 수 있다는 지적이 제기된 이후 이뤄진 조치란 점에서 '안전불감증'이 심각하다는 비판이 나오고 있다. 

15일 전북자치도와 전북요트협회 등에 따르면 부안에서 발생한 4.8 규모의 지진 이후 여진 가능성 등을 이유로 13일 시작된 국제요트대회는 14일 오후부터 개막식을 포함해 전면 중됐다. 주최 측이 국내외 16개국 230명의 선수들이 참가하는 새만금컵 국제요트대회 일정을 전면 중단하기로 이날 확정한 때문이다.

부안 지진 발생 후 격포항서 국제요트대회 진행...취소까지 전북자치도 ‘오락가락’

그러나 대회장이 진앙지인 부안군 행안면에서 30km 가량 떨어진 격포항 해상이어서 영향이 크지 않다고 보고 예정대로 행사를 진행할 계획이었지만 대회 강행을 비판한 일부 언론보도 등 문제가 제기되자 중단 조치한 것이이어서 따가운 시선을 받고 있다. 

앞서 전북자치도는 부안군에서 지진이 발생한 당일인 지난 12일 부안군과 대회 주최 측에 요트대회 관련 공문을 보내 '지진 발생으로 전북도 비상 1단계 근무가 가동됐다'는 내용과 함께 ‘요트대회의 안전한 개최를 위해 점검 및 현장 관리에 신경 써줄 것’ 등을 주의했을 뿐 공문 어디에도 대회를 취소하거나 축소해줄 것을 요청한 내용은 포함되지 않았다.

그러다 일부에서 안전성 우려에 대한 문제를 제기하자 전북자치도는 유선상으로 대회 자제를 권고하다 문제가 더욱 커지자 14일에서야 주최 측에 대회 취소를 요청하는 공문을 보낸 것으로 알려지면서 안전에 대한 의식이 부재했던 것 아니냐는 지적이 나온다. 

이와 관련 전북자치도 관계자는 "요트협회에 대회 취소나 축소 등을 검토해달라고 했는데 자체 판단으로 대회를 연 것 같다"고 했다가 뒤 늦게 “취소 요청 공문을 보냈다”고 일부 언론에 밝혔다. 하지만 전북요트협회 측은 “대회 강행을 비판한 일부 언론보도 이전에 전북도로부터 대회 취소 요청을 받은 사실이 없다”는 주장이어서 대회 취소 배경을 두고 책임을 떠넘기는 등 오락가락한 모습을 드러냈다.

이번 새만금 국제요트대회는 지난 12일 올해 최강인 규모 4.8의 지진이 발생한 다음 날인 13일부터 16일까지 나흘간 열릴 계획이었다. 대회에는 우리나라와 일본, 중국, 태국 등 16개국에서 230명의 선수가 참가했으며 전북자치도가 대회 예산으로 1억원을 지원했고 부안군도 1억 5,000여만원을 투입한 행사로 당초 전북자치도는 이 대회를 '축제의 장'으로 만들어 부안을 서해안의 대표 관광지로 육성하겠다는 포부를 내비쳤었다.

논란이 커지자 13일 시작된 경기는 하루 만에 남은 경기 일정이 모두 취소됐고 부안군수배 유도대회와 전국매창 휘호대회도 취소됐지만 어정쩡한 자세로 일관했던 전북도와 대회를 강행한 주최 측 모두 안전불감증에 빠져 있었다는 지적을 피하기 어렵게 됐다. 

대회가 중단되자 지역민들 사이에는 “지난해 새만금 세계스카트우트잼버리대회에 이어 또 국제대회를 중도에 취소하게 됐다”며 “예산만 날리게 된 꼴이 됐다”는 푸념이 늘고 있다. 게다가 이번 요트대회가 열린 인근 부안군 행안면에서 규모 4.8 지진이 12일 발생해 대회장 주변에서는 17차례의 여진이 발생하는 등 벽체·바닥 갈라짐, 타일 깨짐 등 400건이 넘는 시설 피해가 잇따르고 있다.

부안 지진 후 김 지사 9시간 만에 현장 방문...'안전불감증' 도마 

그러나 무엇보다 기상청의 계기 관측 이래 도내에서 가장 강한 지진이라는 점에서 여진 피해 등 도민 안전대책에 만전을 기해야 할 전북자치도가 요트대회 진행을 초기부터 강하게 제지하거나 취소 요청을 하지 않았다는 점에서 안전불감증이 만연하고 있다는 비판에 직면했다. 

더욱이 부안 지진 발생 당일인 12일 김관영 지사는 서울 국회 등에서 업무를 보고 9시간 만인 오후 5시 40분께 부안군청 5층 재난대책상황실에 도착해 지진 관련 상황보고를 받아 전북 재난당국의 수장으로서 부적절했다는 비판을 받았다.

이에 대해 김 지사는 다음날인 13일 “지진 발생 당시 서울에서 지역 국회의원들과 회의가 있었다”며 “실시간 보고를 통해 인명피해가 없음을 확인하고 일정을 빠르게 소화한 뒤 현장을 찾았다”고 해명했다. 

/박주현 기자