전북 51개 시민노동사회단체 ”김관영 지사는 ‘갑질’부터 ‘용돈’ 의혹까지 불러온 대변인실 광고비 집행 의혹 철저히 감사하고 개선 의지 밝혀라“

“‘갑질’부터 ‘광고 용돈’ 의혹까지 불러온 전북자치도청 대변인실 광고비 집행 의혹을 철저히 감사하고 지역사회에 낱낱이 해명하라.”

전북민주언론시민연합(전북민언련)을 포함한 전북시민사회단체연대와 전북민중행동, 예산감시전국네트워크 등 전북지역 51개 시민·노동·사회단체가 13일 오전 10시 30분 전북자치도의회 앞에서 기자회견을 열고 한목소리를 냈다. 

이날 단체 대표들은 "전북자치도청 대변인실 광고비 지급 논란과 관련 김관영 지사의 사과와 개선 의지를 밝힌 것"과 "전북기자협회와 전북도의회 출입기자단은 기자들의 부당한 광고 요구나 거래가 존재했는지 확인하고 진상을 조사 후 공개할 것" 등을 촉구했다.

손주화 전북민언련 사무처장 사회로 진행된 이날 기자회견에는 51개 단체 대표와 도의회 의원 등 60여명이 참석한 가운데 박민 전북민언련 공동대표의 인사 및 대표 발언과 이민경 민주노총 전북본부장, 문지현 전북환경운동연합 사무처장의 연대 발언에 이어 기자회견문 낭독 등의 순으로 진행됐다.

“공적 예산, 공무원 개인 입지 강화하기 위해 활용...홍보비를 '비판 언론' 관리용으로 집행, 심각한 문제”

이날 단체 대표들은 기자회견문에서 "지난 5월 지역사회는 전북특별자치도청에서 불거진 연이은 비보와 갑질 논란에 충격을 받았다"며 "이에 김관영 지사는 갑질 논란에 사과하며 문제가 확인된 부분은 조치를 취하겠다는 입장을 취하며 진화에 나섰지만 '광고 용돈' 의혹까지 불러온 대변인실 광고비 지급 논란은 대다수 지역 언론의 이해관계와 침묵 속에 거론되지 않는 불편한 현실을 보여주고 있다"고 전제했다.

이어 단체들은 “서울신문은 지난달 23일 전북도청 대변인실 간부가 일부 지역 언론사에 입막음용 광고비를 지급해 뒷말이 무성하다는 내용을 보도했다”며 “자신을 좋지 않게 평가하는 전북도의회 출입 지역 언론사 기자들에게 거액의 선심성 광고비를 지급해 도마 위에 올랐으며, 여행을 가는 기자 7명에게 1개사 당 400만원씩 2,800만원의 광고비를 지급하여 입막음을 시도했다는 지적을 전했다”고 밝혔다. 

또한 단체들은 “이와 함께 노컷뉴스도 지난달 27일 대변인실의 특정 직원이 지난해 말 특정 언론사에 광고비를 임의로 몰아줬다는 내용과 특정 간부가 본인과 사이가 좋지 않은 전북도의회 출입 기자들과의 관계를 회복하기 위해 광고비를 지급했다는 내용을 보도하며 공적 예산인 전북특별자치도청 홍보비가 공무원 개인의 입지를 강화하기 위해 활용했다는 비판을 했다”며 “보도를 종합해보면 대변인은 자신을 좋지 않게 평가하는 지역 언론사 기자들을 선별해 전북기자협회 연수를 빌미로 광고비를 지급했다고 볼 수 있다”고 지적했다.

그러면서 단체들은 “공적 예산이자 혈세인 홍보예산이 제대로 된 집행 과정 없이 운용되고 있다는 것이 만천하에 드러난 것”이라며 “대변인은 광고비 집행이 자신의 고유 권한이라 주장하지만, 예산은 기준에 맞춰 집행하고 예외성을 최대한 배제해야 하는 것이 기본인데, 만약 대변인실의 업무가 비판적인 언론 보도를 홍보비로 관리하는 것이라고 인식하고 있다면 이는 매우 심각한 문제“라고 강조했다.

”철저한 감사·진상조사 통해 광고비 집행 의혹 해명하고 지역사회에 낱낱이 해명할 것“

아울러 ”대변인실 갑질 논란이 행정의 홍보비 집행 기준 미비라는 측면을 넘어 이해관계자 간에 광고를 매개로 한 청탁이 아니었는지 철저한 조사가 필요하다는 주장이 지역사회에서 나오는 이유“라고 밝힌 단체들은 ”하지만 전북기자협회와 전북도의회 기자단 입장 등을 살펴볼 때 해당 사안에 대한 진위를 밝히고자 하는 여러 단위의 의지를 확인하기 어려웠다“며 ”전북도의회 기자단은 ‘언론에 보도된 내용이 사실이 아니다’라는 한줄 해명에 그치며 문제의 심각성을 인지하지 못하는 태도를 보였다“고 꼬집었다.

따라서 이날 단체들은 "▲전북도청은 공적 자금인 홍보비 집행의 원칙과 기준을 설정해 투명성을 확보할 것 ▲전북기자협회는 그동안 연수를 빌미로 기자들의 부당한 광고 요구나 거래가 존재했는지 확인하고 이번 광고비를 지급받은 대상이 협회사 소속이라는 점에서 의혹이 일부라도 사실로 밝혀질 경우 징계에 대한 의지를 명확히 할 것 ▲전북도의회 출입기자단은 진상을 조사하고 공개할 것 ▲대변인실 문제를 내부 감사에서 제대로 규명해 낼지 의문이라는 지적이 지역사회에서 나오고 있는 만큼 감사위원회의 철저한 조사와 함께 의혹이 구체적으로 드러날 경우 이에 대한 관계자 징계나 수사를 의뢰할 것"을 요구했다.

끝으로 이날 단체들은 ”이번 사건은 단순히 일개 부서, 개인의 갑질 논란으로만 국한할 수 없다"며 "그동안 계속해서 이어져온 홍보비 집행 기준의 세부 원칙 마련을 외면하고, 관례‧관행이라는 이유로 전체의 윤리 의식이 무뎌지고 경계심이 해이해진 결과가 아닌지 돌아봐야 한다“고 강조한 뒤 ”김관영 지사는 철저한 감사와 자체적인 진상조사를 통해 광고비 집행 의혹을 해명하고 대변인실 광고비 집행 의혹을 지역사회에 낱낱이 해명할 것“을 주문했다.

한편 이날 기자회견을 마치고 참석자 대표들은 전북자치도 감사위원회 감사관실을 방문해 의견서를 제출하고 ‘철저한 감사와 관련자 징계’ 등을 거듭 촉구했다. 

/박주현 기자