양오봉 전북대 총장, 전주MBC 시청자위원장 자격 ’교수 채용 문제점 보도‘ 이의 제기 ’논란‘...“지위 이용 적절치 않은 언행” 비판

전주MBC가 최근 전북대학교 교수 채용에 관한 내부 문제점들을 연속적으로 보도하자 해당 방송사 시청자위원장을 맡고 있는 양오봉 전북대 총장이 시청자위원회에서 이 문제를 정식으로 거론했다가 다른 위원과 충돌한 사실이 밝혀지면서 파장이 확대되고 있다.

특히 해당 보도의 당사자로서 지역사회의 검증을 요구받고 있는 인물이 해당 보도를 진행한 방송사의 시청자위원회 위원장이라는 지위를 이용한 적절치 않은 해명 방식이라는 따가운 비판이 제기됐다.

전주MBC, 전북대 교수 채용 문제점 집중 보도 이후 내부 고발 사태까지...파장 확산

3일 전북민주언론시민연합(전북민언련)은 전북 주요 뉴스 모니터 보고서인 ’뉴스 피클‘(제목: 전북대학교 교수 채용 논란, 문제 제기 계속 이어져)에서 이 문제를 집중적으로 조명했다.

이날 전북민언련은 보고서에서 “전주MBC는 지난 1월부터 전북대학교 교수 채용 과정에 문제가 있다는 의혹에 대한 보도를 이어가고 있다”며 “특히 ‘코드가 맞지 않아서’라는 취지의 전북대 측 해명이 논란의 여지가 있다며 중점적으로 문제를 지적하고 있는데, 의혹을 제기한 전북대 교수가 관계자들을 고발하는 등 문제 제기가 계속 이어지고 있다”고 전제했다.

이어 전북민언련은 보고서에서 “이에 대해 전북대학교 측은 문제가 없다는 입장을 밝혔다”며 “그러나 전주MBC는 전북대학교 측의 해명에 대해 의문이 나온다고 1월 16일 보도한데 이어 1월 30일과 2월 1일 후속 보도를 통해 최종 면접에서 전공 심사를 한 건 ‘전공 심사를 할 때는 심사위원 중 3분의 1 이상이 당해 대학 소속의 교직원이 아닌 자로 한다’라고 명시한 교육공무원임용령 제4조의 3(대학교원의 신규채용) 조항을 위반한 것 아니냐는 주장과 다른 9개 국립대학교의 교수 채용 결과와 비교해 전북대학교와 같은 경우는 흔치 않다는 점을 강조했다”고 지적했다.

또한 “이후 3월 26일 계속 관련 의혹을 주장해왔던 홍성출 전북대학교 의대 미생물학 교수가 양오봉 전북대 총장과 부총장 등 10명을 고발해 논란은 계속될 것으로 보인다”고 강조한 보고서는 “이처럼 논란 이후 한 달여 만인 4월 1일 정보공개 청구를 통해 최종 심사 결과표가 공개됐다고 전주MBC는 후속 보도를 이어갔다”며 전북대 총장과 전주MBC와 관계를 추가로 공개해 주목을 끌었다.

양오봉 전북대 총장 언행 '논란'...왜?

이날 전북민언련은 보고서에서 “양오봉 전북대 총장의 부적절한 언행이 논란이 되기도 했다”면서 “현재 양 총장은 전주MBC 시청자위원회 위원장인데, 관련 보도가 한참 진행 중이던 지난 2월 전주MBC 시청자위원회 회의에서 시청자 개인의 입장으로 발언한다며 ‘보도 내용이 사실과 다르다’, ‘팩트가 아니다’라며 보도에 문제가 있고 교수 채용 절차는 적법하다는 발언을 했다”고 밝혔다.

그러면서 보고서는 “이에 대해 박정희 전주MBC 시청자위원회 부위원장(푸른꿈고등학교 교장)은 이 자리에서 ‘사실 관계에 대한 검증을 하기가 어렵고, 정정보도나 공식적으로 전북대학교 입장을 냈어도 되는데 굳이 이 자리에서 그걸 첫 화두로 꺼내시는 건 적절하지 않다’라며 ‘전북대학교 총장으로서 해당 뉴스에 대해 발언하는 것이 적절치 않다는 의견을 피력했다”고 전했다.

또한 전북민언련은 “해당 시청자위원회 이후에도 전주MBC는 관련 보도를 계속 이어가고 있는데 해당 사건의 당사자로서 지역사회의 검증을 요구받고 있는 인물이 해당 보도를 진행한 방송사의 시청자위원회 위원장이라는 지위를 이용한 적절치 않은 해명 방식”이라며 “양오봉 총장의 신중한 행보가 더욱 요구되고 있다”고 비판했다.

양오봉 위원장 “전혀 사실 아니어서 말씀드리려 한다”

실제 지난 2월 19일 오후 4시 전주MBC에서 열린 '2024년 2월 시청자위원회 회의록'에 따르면 상당히 많은 시간 동안 전주MBC가 보도한 전북대 교수 채용과 관련한 문제점에 대해 당사자인 양 총장과 다른 위원 간에 격론이 펼쳐진 것으로 확인됐다.

이날 양 총장은 대학 자랑을 장황하게 열거한 다음 “교수 공채에 대해서 MBC가 지난 1월 16일, 30일, 2월 1일 세 차례에 걸쳐서 심도 있는 보도를 집중적으로 했다”며 “뉴스라는 게 사실에 근거해야 뉴스로 의미가 있는 거고 보도에 의미가 있는 건데 내용이 전혀 사실이 아니어서 제가 사실이 아닌 거에 대해서 몇 가지 말씀드리려고 한다”고 본격적으로 말문을 열었다.

그러면서 “사실 세 번 보도 내용처럼 그렇게 저희가 잘못한 부분이 있다면 당연히 고쳐야 한다”며 “오늘도 공채 면접을 제가 하고 왔는데 요즘 수시 면접, 수시 채용 시스템으로 바뀌기 때문에 저희가 굉장히 노력하고 있다. 교수 공채는 ’전임교원 신규초빙 지침‘이 규정하고 있는 바에 따라 적법하게 진행되었다”고 설명했다.

또 양 총장은 “특정 제보자에 의존해서 마치 불법이 자행된 것처럼 의혹이 무상하다는 근거를 제시하고 있는 것은 다분히 악의적”이라며 “특히 총장을 서클로 표시해서 계속 보도하는 것은 제가 마치 무슨 표적이 되는 것처럼 해서 유감이고, 그건 잘못된 거라고 저는 생각한다”고 의견을 밝혔다.

박정희 부위원장 “사실을 확인해 달라고 하는 장소로 시청자위원회를 쓴다는 건 굉장히 잘못된 자세”

그러자 박정희 부위원장이 나서서 “위원장 발언은 상당히 부담스럽다. 이렇게 돼서는 안 된다고 생각한다”면서 “어떤 뉴스인지 짐작은 가나 그거에 대해 이런 식으로 해명하는 건 바람직한 자리가 아니라고 생각하기 때문에 그 부분에 대해서 심정은 충분히 이해가 가나 자리가 적절치 않다는 생각을 해주시길 바란다”고 지적했다.

이에 양 총장은 “시청자의 한 사람으로 얘기하는 거고 감정이 아니고 팩트를 얘기하는 것”이라고 답하자 박 부위원장은 “팩트도 여기에서는 주장이 될 수밖에 없는 상황이고 이 자리에서 팩트 체크를 그렇게 하는 건 아니다”며 ”이 뉴스가 어떻게 MBC에서 보도되었는지에 대해서는 정확하게는 모르지만 지금 이렇게 말씀하시는 건 적절하지 않다고 생각한다“고 반론을 제기했다.

그러나 이에 그치지 않고 양 총장은 ”왜 적절하지 않나? 팩트가 아니라는 걸 지금 설명하는 것이다“라고 응수하자 박 부위원장은 ”이 뉴스의 본건이 총장을 공격했다는 식의 느낌을 말씀하셨다는 것 자체가 굉장히 우려할 점이 있다. 이 뉴스가 보도된 것을 한 번 들었는데, 그걸 이 자리에 와서 사실이 아닌 걸 전주MBC가 보도한 것처럼 말씀하시면서 지금 뭐가 사실인데 이걸 확인해 달라고 하는 장소로써 시청자위원회를 쓴다는건 굉장히 잘못된 자세라고 판단이 든다. 지금 다른 위원들이 그걸 듣고 있어야 하는 하등에 이유가 없다“고 맞대응했다.

이날 특히 박 부위원장은 ”시청자의 한 사람으로 말하기 전에 위원장으로서 역할이 먼저인 자리였으면 좋겠다“고 직격한 대목이 주목을 끌었다.

”국립대 총장, 특정 방송사 시청자위원장 이해 안 돼...얼굴 알리기용“

이 외에도 상당 시간 두 사람은 이날 시청자위원회 회의 자리에서 신경전을 펼치며 설전을 벌였다. 그러나 시청자위원회 위원장인 양 총장이 보도의 당사자인 본인과 관련된 사안을 안건으로 상정해 이해충돌 우려를 자초한 데다 회의를 원만하게 이끌지 못한 데서 비롯된 충돌이란 비판이 안팎에서 제기되고 있다. 

특히 국립대 총장이 방송사 시청자위원회의 위원장을 당연직처럼 연속해서 맡는 것은 공정한 시청자위원회 역할과 기능에 부합한지 이번 기회에 고민해야 한다는 지적도 나오고 있다. 대학가에선 더욱 거센 비판도 제기됐다. 

익명을 요구한 한 전북대 교수는 ”총장이 할 일도 많은데 특정 방송사 시청자위원회 위원장까지 맡아서 많은 시간 TV시청을 해야 하고 위원회를 이끈다는 것 자체가 이해가 안 된다. 자신의 얼굴 알리기용으로 비쳐지기 쉽다“며 ”전공과 무관하게 대학 총장이라고 무조건 시청자위원장으로 위촉하는 방송사도 문제가 있지만 특정 방송사에 총장이 대를 이어가며 직을 수행한다는 것은 아무래도 부담과 무리가 갈 수밖에 없을 것 같다“고 비판했다. 

/박주현 기자