민선 전북체육회 경영평가 ‘최하위’, 전국체전 사실상 '꼴찌'...구호·구태 탈피, 이제는 달라져야

민선 2기 전라북도체육회장에 정강선 현 회장이 당선됐다. 민선 1기에 이어 2대에 걸쳐 재선에 승리했다는 축하와 기대가 지역 언론의 지면과 영상에 묻어나고 있다. 그러나 내면을 자세히 들여다보면 어두운 그림자가 가득 드리워 있다. 이 때문에 우려의 목소리가 더 크다. 민선 2기를 맞는 전라북도체육회가 안고 있는  문제점과 대안을 두 차례에 걸쳐 진단해 본다. /편집자 주

전북체육회 경영실적 평가결과 '라등급' 최하위...기관장 '경고' 요인 커 

전북도는 올 8월 18일 조봉업 행정부지사 주재로 제6차 출자·출연기관 운영심의위원회를 열고 ‘2021년도 경영실적 평가결과’를 심의 의결하고 각 기관의 성적표를 발표한 뒤 후속 조치도 밝혀 주목을 끌었다. 이 과정에서 전라북도체육회(전북체육회)가 도마에 올랐다. 

이날 공개된 전북도 산하 공기업과 출연기관, 위탁·보조기관들에 대한 '2022년 경영평가 성적표'에서 전북체육회는 가장 낮은 '라등급'을 받았기 때문이다. 정강선 민선 초대 전북체육회장이 회원단체 연맹 회장의 금품수수 비위를 알고도 징계 및 후속 조치를 미루는 등 내부 문제점들이 다수 적발돼 전북도 감사관실로부터 '기관장 경고' 처분을 받은 점 등이 크게 작용한 것으로 분석됐다. 

선출직이 아니었더라면 민선 8기 김관영 도지사 체제 출범 이후 도 산하·출연‧위탁 기관들에 대한 첫 경영평가 결과란 점에서 향후 해당 기관장의 인사에도 상당한 영향을 미칠 사안이었다는 지적이 당장 전북도 안팎에서 흘러나왔다. 

민간 체육회장 체제 전환 후 첫 전국체전 초라한 성적..."사실상 꼴등, 실망 넘어 치욕" 

그런데 여기에다 지난 10월 7일부터 13일까지 경남 울산에서 열린 제103회 전국체전에서 전북도가 전국 17개 시도 중 14위를 차지해 바닥권을 맴돌았다. 이에 체육계 안팎에서는 학생체육의 몰락과 실업팀의 퇴조, 우수선수의 타시도 유출 등을 성적 하락의 원인으로 꼽으며 강도 높은 인적 쇄신과 함께 대대적인 수술이 필요하다는 지적을 내놓았다. 

그러자 지역 언론들은 “전북이 사실상 꼴찌를 했다”며 전북도와 전북체육회를 향해 강한 질책과 함께 책임 문제를 제기했다. 특히 민간 체육회장 체제로 전환된 이후 첫 전국체전에서 초라한 성적을 거둔 데 대해 크게 실망한 분위기가 역력했다. “실망을 넘어 치욕의 결과”란 비판도 나왔다. 

전북도에 대한 책임론도 제기했다. “관리감독의 책임이 있는 전북도도 자유롭지 못하다”고 밝힌 일부 언론들은 “전북체육회는 이번 전국체전 꼴등 외에도 2021년 경영평가 꼴등, 전 기획조정본부장 부당 해임에 따른 여파 등으로 구설수에 오른 바 있다”며 “전북도는 예산만 지원한 채 뒷짐을 질 게 아니라 전북체육회를 보다 면밀히 들여다봐야 한다는 목소리도 나오고 있다. 성적은 꼴등이면서 체육회 안팎에서는 시끄러운 잡음만 연속 발생하고 있다”고 일갈했다. 

자화자찬 보도자료..."도민들 눈속임" 비난

그러나 이러한 분위기와 달리 전북체육회는 전국체전이 치러지는 기간에 ’전북 선수단, 전국체전서 메달사냥 순항‘ 등의 제목을 단 보도자료를 통해 “제103회 전국체육대회에 출전한 전북 선수단이 선전을 거듭하면서 메달 사냥이 순조롭게 이뤄지고 있다”고 전했다. 또 전국체전 폐막 이후엔 ’전국체전 폐막…잘 싸웠다 전북선수단‘이란 제목의 보도자료를 내고 “제103회 전국체육대회에 출전한 전북 선수단이 체육을 통해 도민들에게 감동을 선사했다”고 자화자찬했지만 오히려 따가운 시선을 받았다. 

이처럼 전국체전에서 전북 선수단의 선전에도 불구하고 전국적으로 저조한 이유에 대해 지역 언론들은 전북체육회 내부의 잡음과 경영평가 부진 등을 꼽으며 성찰과 분발을 촉구했다. 여기에 책임론까지 들고 나섰지만 정작 이에 대한 책임은 누구도 지지 않았다. 

전국체전에서 전북은 한때 3위의 성적을 거두기도 했으나 민선 체육회장 체제 이후 오히려 순위가 최하위권으로 곤두박질치고 만 데 대해 많은 도민들은 실망했다. 여기에 지난 6·1 지방선거를 앞두고 떠들썩하게 했던 ‘전북도 산하기관·단체들의 관권선거’ 수사 과정에서 전북자원봉사센터 외에 전북체육회도 수사선상에 오르내려 더욱 곱지 않은 시선을 받았다.

“체육회 소속 간부·회원들 조직적으로 당원 모집?”...선거 개입 의혹 제기

지난 9월 14일 전주지법 제11형사부(부장판사 노종찬) 심리로 열린 공직선거법 위반 혐의로 기소된 전북도청 전 자원봉사센터장 김모 씨에 대한 첫 공판에서 검찰은 ”김씨가 지난 지방선거 과정에서 더불어민주당 당내 경선을 앞두고 전직 전북체육회 고위 간부와 도내 지역단체 회원 등을 통해 2,000명이 넘는 당원을 모집했다“고 밝혔다. 

관권선거에 전직 전북체육회 고위 간부의 개입이 확인됐지만 이 외에도 다른 개입 정황들이 추가로 드러났다. KBS전주총국은 이달 13일 이 사건과 관련, 검찰의 공소장을 입수해 보도한 기사에서 이렇게 밝혔다. 

“수사 과정에서 불거진 자원봉사센터뿐만 아니라, 전라북도가 직간접적으로 예산을 지원하는 출연기관과 봉사단체, 그리고 체육회 소속 간부나 회원들도 조직적으로 당원 모집에 나섰고, 공무원 등이 포함된 각종 친목 모임과 일부 공무직 노조원, 청원 경찰 또한 피고인들의 부탁이나 지시를 받고 움직였다.”

연간 도비 200억 지원...관 의존·구호·구태 여전, 도민·수요자 중심 거듭나야  

전북체육회는 민선 1기에 이어 2기에도 정강선 회장 체제를 그대로 유지하게 됐다. 그는 최근 2기 회장 선거에서 당선 직후 기자들에게 "분열된 조직의 봉합과 안정적인 예산 확보를 통해 체육 강도를 만들겠다"고 공언했다. 정 회장은 지역 일간지 기자와 사업가 등의 활동 경험이 있기에 바라보는 시각과 기대하는 관점이 다양하다. 

그러나 여전히 전북도 등 행정의 지원 의존도가 높고 구호나 구태를 탈피하지 못하고 있다는 지적이 반복돼 왔다. 전주MBC는 지난 15일 민선 2기 전북체육회장 당선 소식을 전한 기사에서 “내년도 전북체육회에 배정된 전라북도 예산은 200억원을 넘어선 가운데, 50만 체육인 대표를 뽑는 선거가 토론 한 번 없이 짧은 소견발표로 마무리 된 점은 아쉬움으로 남는다”고 보도했다. 

많은 의미가 함축돼 있지만 무엇보다 전북체육회는 연간 200억원 규모의 막대한 혈세 지원을 받고 있다는 사실을 잠시도 잊어서는 안 된다. 민선 2기 체제를 맞고 있지만 여전히 뼈를 깎는 쇄신과 혁신을 주문하는 목소리가 넘쳐나고 있는 이유다. 

이제는 도민들, 즉 수요자 중심의 '행동하는 체육회, 봉사하는 체육회, 희생하는 체육회'로 거듭나야 한다. 민선 1기 때와 달리 '구호'가 아닌 '행동'으로 보여주어야 할 때라는 사실을 간과해서는 안 된다. 

/박주현 기자