‘이상직’ 공천한 민주당, 전주을 보궐선거 무공천 여부 '촉각'...예비후보 등록 시작, 10여명 '물망'

내년 4월 5일 치러질 '전주을' 국회의원 보궐선거를 앞두고 '더불어민주당 책임론'이 부각되고 있는 가운데 민주당의 후보 공천 여부에 정치권의 촉각이 곤두섰다. 

특히 공직선거법 위반에 따른 이상직 전 의원(민주당에서 무소속 전환)의 공백을 메우기 위해 제22대 총선을 1년 앞두고 치러지는 전주을 재선거는 이미 민주당 예비후보들이 난립한 상황이어서 민주당의 무공천 확정 시 탈당 도미노 등 적지 않은 혼란이 예상된다. 

민주당 무공천 여부 결정 놓고 '고심'...국민의힘 출마 선언 등 '분주'  

전주을 재선거를 위한 예비후보 등록이 6일부터 시작되는 가운데 민주당은 당헌의 ‘부정부패 등의 중대한 잘못’을 놓고 이상직 전 의원의 공직선거법 위반에 관한 사항 등을 적용해 빠르면 이번주 내로 전주을 재선거의 무공천 여부를 결정할 것으로 전해졌다. 

따라서 민주당이 당헌 규정에 따라 무공천을 할 것인지 여부가 최대 변수로 부상하고 있다. 민주당의 전주을 재선거 무공천이 현실화할 경우 국민의힘의 공천 경쟁과 다른 정당 후보들의 움직임도 분주해질 전망이다. 국민의힘에선 김경민 전 6·1 지방선거 전주시장 후보가 5일 가장 빠르게 출마를 선언했다. 

김 예비후보는 5일 전북도의회에서 기자회견을 갖고 출마 의지를 공식화했다. 앞서 정운천 국민의힘 전북도당위원장(비례대표)도 일찌감치 출마를 준비해 온 터라 국민의힘 내부의 전주을 공천 경쟁이 예상된다. 정 위원장은 비례대표 의원직을 사퇴하고 전주을 지역구에 출마, 다시 옛 지역구 배지를 되찾겠다는 각오를 피력해 왔다. 

민주당 공천 겨냥 10여명 물밑 활동...무공천 방침시 무소속 출마 여부 ‘변수’ 

민주당은 공천 여부와 상관없이 그동안 양경숙 현역 의원(더불어민주당 비례)과 21대 총선 당시 이상직 의원과 경선에 나섰던 민주당 소속 이덕춘 변호사, 최형재 전 노무현 재단 전북지역위원회 공동대표, 고종윤 변호사, 이정헌 전 JTBC 앵커, 성치두 정당인 등이 공천을 겨냥해 꾸준히 물밑 활동을 전개해 왔다.

여기에 유성엽 전 국회의원을 비롯해 김승수 전 전주시장, 임정엽 전 완주군수, 오형수 정의당 전북도당위원장 등도 후부군에 오르내리고 있다. 

그러나 정치권에서는 민주당 책임론과 함께 전주을 재선거에 무공천으로 임해야 한다는 의견이 지배적이어서 무공천 방침이 확정될 경우 그동안 기반을 다지며 공천을 노려온 입지자들은 곤란한 상황에 처할 것으로 보인다. 특히 민주당 공천을 겨냥한 입지자들의 무더기 탈당 및 무소속 출마 여부가 전주을 재선거의 또 다른 변수로 작용할 전망이어서 더욱 관심이 쏠리고 있다. 

/박주현 기자